Аерокосмічна компанія Blue Origin втретє використовувала для польоту в космос ракету, що вже побувала там двічі. На сайті компанії повідомляється, що під час тестового польоту 2 квітня 2016 року ракета New Shepard піднялася на висоту в 103 кілометри, після чого здійснила успішну вертикальну посадку на стартовий майданчик.
Про третій запуск корабля New Shepard компанія оголосила за день до проведення випробувань. Космічний апарат без екіпажу піднявся на висоту понад 100 кілометрів за допомогою двигуна ВЕ-3. Перезапуск двигуна відбувся на висоті одного кілометра.
Також Blue Origin випробувала капсулу, в якій було розміщено обладнання для проведення двох наукових експериментів в умовах низької гравітації. Капсула успішно відокремилася від New Shepard і опустилася на землю за допомогою парашута.
Минулі випробування ракети були здійснені в листопаді 2015 і в січні поточного року. Під час тестового польоту 22 січня 2016 року ракета New Shepard досягла висоти в 101,7 кілометра, після чого успішно приземлилася на стартовий майданчик.
Крім Blue Origin над проблемою повторного використання ракет працює SpaceX. У грудні 2015 року компанії вдалося посадити на Землю після використання перший ступінь ракети, яка доставила на орбіту корисний вантаж.Незважаючи на зовнішню схожість проблеми між посадкою і повторним використанням New Shepard і Falcon 9 є суттєва різниця. Ракета SpaceX більше за розмірами і перший ступінь садиться після доставки реального вантажу на орбіту, в той час як ракета Blue Origin в два рази менше і призначена для суборбітального космічного туризму. Крім того, New Shepard побувала в космосі лише формально, обидва рази незначно піднявшись над лінією Кармана.