Археологи досліджували бронзову бритву і артефакти для лиття, виявлені в ході розкопок могильника пізнього бронзового століття в польському місті Легниця. Їм вдалося з'ясувати, що мідна руда для виготовлення металевих гармат видобувалася на території сучасної Саксонії - в Рудних горах. Можливо, три поховання, в яких знайдено численні ливарні форми, стрижень і фрагмент фурми, належали стародавнім металургам, які жили близько 1150-750 років до нашої ери. Про це повідомляється в статті, опублікованій в.
В епоху пізньої бронзи і раннього заліза (близько 1300-750 років до нашої ери) в Центральній Європі склалася культура полів похоронних урн (урнопольська культура). Її виділення обумовлене єдиною традицією поховання померлих. Так, більшість поховань відбувалося в ґрунтових безкурганних могильниках, причому, як правило, останки людей кремувалися і поміщалися в глиняну посудину. Носії цієї культури займалися комплексним господарством, яке включало вирощування ячменю, пшениці та проса і розведення великої і дрібної рогатої худоби, а також свиней. Урнопольська культура також характеризується великою кількістю кладів, які часом знаходять не тільки люди, а й тварини.
Каміль Новак (Kamil Nowak) з Університету Миколи Коперника спільно з колегами з Польщі та Швеції досліджував матеріали з стародавнього могильника, розташованого в польському місті Легниця. Цей пам'ятник пізнього бронзового століття включав 188 поховань, які були розкопані під час охоронно-рятувальних робіт 1972-1973 років. Типологія артефактів, виявлених у могилах, і два радіовуглецеві датування дозволили віднести цей комплекс до 1150/1000 - 800/750 років до нашої ери.
Вчені зосередили свою увагу на трьох похованнях (5, 42 і 153), в яких знаходилися урни з кремованими останками. У них були знайдені артефакти, пов'язані з гравітаційним литтям металу - 14 форм, один стрижень і фрагмент фурми. Крім того, в цих могилах були виявлені 19 цілих і 45 фрагментованих керамічних судин, частина браслета, фрагмент металевого виробу та деякі інші предмети.
Археологи зазначили, що ливарні форми, виявлені в двох похованнях (42 і 153), використовувалися для виготовлення сокир лужицького типу, а також часток і серпів. У могилі-11, крім останків жінки 35-45 років, серед іншого перебувала однолезвійна бритва у формі півмісяця з ручкою. Форму для виготовлення таких предметів вчені виявили в могилі-5, що свідчить про місцеве виробництво подібних артефактів. Дослідження всіх форм знайдених в цих могилах показало, що ці предмети використовувалися, а деякі з них піддавалися ремонту.
Вчені вирішили проаналізувати залишки металу на керамічних ливарних формах, щоб з'ясувати його походження. Крім того, для цієї ж мети вони досліджували знайдену бритву і метал, за допомогою якого була полагоджена одна з форм. У результаті археологи з'ясували, що єдиним предметом, на якому не було слідів металу, виявився ливарний стрижень. Ймовірно, він жодного разу не використовувався за призначенням.
Дослідники повідомили, що ливарна форма з могили-42 була відремонтована за допомогою майже чистої міді, що містить невелику примісь олова і свинцю. На їхню думку, це був не найкращий вибір, оскільки свинець разом з оловом хоч і підвищують твердість сплаву, але водночас знижують температуру плавлення. Археологи зазначили, що раніше кам'яна форма зі слідами аналогічного ремонту була виявлена в Нижній Сілезії.
Аналіз елементного складу залишків металу на ливарній формі з поховання-42 і бритви показав, що для них використовувалася різна сировина. У той час як готовий виріб було зроблено з олов'яної бронзи, у виявленій формі збереглися сліди від олов'яно-свинцевого сплаву. На думку вчених, мідна руда для олов'яно-свинцевої бронзи, найімовірніше, надходила з території сучасної Саксонії, де знаходяться родовища в Рудних горах. Хоча вони не виключили, що сировина також могла добуватися і в Словацьких Рудних горах, де розробка руди почалася ще в V тисячолітті до нашої ери.
З трьох досліджених поховань тільки в могилі-153 знаходилися останки, які були придатні для антропологічного аналізу. Обгорілі кістки належали дорослій людині, яка померла віком від 20 до 30 років. Ймовірно, він був чоловіком. Археологи вважають, що ливарні вироби в таких похованнях, ймовірно, були власністю померлої людини, яку він використовував за життя. Однак могили стародавніх металургів урнопольської культури знаходять досить рідко, що, на думку вчених, може свідчити про рідкість цієї професії в місцевих громадах. Іншим поясненням може служити те, що інструменти для лиття мали високу цінність, тому їх зазвичай передавали наступним поколінням ремісників. Водночас археологи підкреслили, що присутність будь-яких предметів у могилі не обов'язково говорить про приналежність до конкретного виду діяльності. Артефакти можуть, зокрема, відображати важливу роль людини в громаді.
Раніше на розповідали про інші знахідки бронзового століття, зроблені в Центральній Європі. Так, у Південно-Західній Німеччині археологи виявили золоту прикрасу віком близько 3800 років, а в польському місті Тухоля діти розкопали в пісочниці поховання лужицької культури.