Дослідники з Х "юстонського та Мюнхенського університету встановили, що довготривалий перегляд теленовин здатен формувати неусвідомлюване негативне ставлення до представників певних рас та етнічних груп. Друковані новини мають такий же ефект, однак вони не носять «примусовий» характер - люди можуть самі вибрати, що їм читати, тому негативні установки виникають лише у частини аудиторії. Робота опублікована в.
Згідно з попередніми дослідженнями медіаконтенту, в новинах багатьох провінційних американських телекомпаній домінують повідомлення про злочини, скоєні чорношкірими. Причому їх відсоток залишається стабільно високим, незважаючи на те, що частка злочинів афроамериканців в загальній статистиці може бути досить низькою. Схожий феномен спостерігається і в Австрії, де місцеві газети-таблоїди постійно публікують замітки про правопорушення мігрантів, які ніяк не корелюють з їх дійсною кримінальною статистикою. В обох випадках ЗМІ малюють вигляд «природженого злочинця» для представників інших рас і етнічних груп.
Щоб перевірити наскільки транслюваний ЗМІ образ впливає на атитюди місцевого населення по відношенню до афроамериканців і мігрантів, вчені провели три дослідження. У першому, що пройшов у США, 316 учасників виконували імпліцитні асоціативні тести (IAT) - спеціальні методики, спрямовані на виявлення неусвідомлюваних, або приховуваних оцінок і відносин до різних груп людей. Після чого вони заповнювали анкети, де вже усвідомлено відповідали на питання про своє ставлення до афроамериканців, а також відзначали кількість і частоту перегляду теленовин місцевих каналів. Аналогічне дослідження, але з 489 учасниками було проведено і в Австрії. Різниця була тільки в тому, що випробовувані відповідали - як часто вони читають місцеві таблоїди.
З'ясувалося, що чим більше люди дивилися новини локальних телекомпаній, що малюють афроамериканців як «злочинців від природи», тим вище було їх неусвідомлюване (або приховуване) негативне ставлення до них. У той же час, в Австрії не було виявлено зв'язку між негативними атитюдами і читанням таблоїдів. Вчені пояснили це тим, що якщо ви дивитеся блок теленовин, то кримінальні сюжети ви будете змушені переглянути поряд з іншими цікавими вас новинами, тоді як в газеті (або на сайті), ви можете самі вибрати, що читати.
Щоб підтвердити або спростувати це пояснення вчені провели додаткове дослідження в Австрії, з іншими 470 випробовуваними. Його процедура була майже ідентична попереднім двом, за винятком того, що тепер респонденти також відповідали - скільки часу на тиждень вони читають саме кримінальну хроніку і відповідні статті. Виявилося, що постійне читання новин про злочини призводить до аналогічного ефекту в зрушенні неусвідомлюваних відносин до мігрантів, як і перегляд теленовин в США на аттітюди до афроамериканців.
Імпліцитні асоціативні тести (Implicit-association test) з'явилися в арсеналі психологів і представників соціальних наук з 1998 року. Процедура їх проведення досить складна. Наприклад, може бути пред'явлена послідовно пара категорій «Афроамериканець» і «Білий американець», і до них два атрибути - «Приємний» і «Неприємний». Випробовуваний повинен максимально швидко вибрати відповідний категорії атрибут. Припустимо, що в обох випадках він вибрав «Приємний», але час, який він витратив на те, щоб зв'язати пару «Білий» - «Приємний» було набагато менше, ніж час витрачений на зв'язування пари «Афроамериканець» - «Приємний». Це означає, що імпліцитно (неусвідомлено) «Білий» у нього дійсно асоціюється з приємним, оскільки усталені асоціативні зв'язки реалізуються набагато швидше, а ось «Афроамериканець» - ні.