Вчені з Італії та Іраку працювали над консервацією храму богині Аллат у стародавньому місті Хатра і звернули увагу на рельєфні зображення верблюдів і царя на притолоці. Виявилося, що два найближчих до правителя тварин були гібридами одногорбого і двогорбого верблюдів. Це були комерційно більш цінні парнокопитні, розведення яких, схоже, почалося в римсько-парфянський час. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі.
На півночі Іраку, приблизно за 110 кілометрів від Мосула, розташовані руїни стародавнього міста Хатра (Ель-Хадр), які з 1985 року включені до списку об'єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО. Він являв собою велике укріплене місто, засноване приблизно в III-II століттях до нашої ери при династії Селевкідів (поселення на цьому місці виникло ще раніше) і зруйноване в середині III століття нашої ери військом іранського шахіншаха Шапура I. Свого розквіту Хатра досягла в II-I століттях до нашої ери, коли була релігійним і торговим центром Парфянського царства.
Вчені відзначають, що це найбільш добре збережений приклад парфянського міста. Він був оточений кріпаками довжиною близько 6,4 кілометра, які, зокрема, вберегли його від захоплення римлянами. Значну частину території цього міста займають численні храми, в тому числі храм бога Шамша - величезна споруда зі склепіннями і колонами, яка в давнину досягала 30 метрів у висоту. Крім залишків будівель, тут знайшли численні предмети мистецтва - скульптури, статуї, рельєфи. З 2014 по 2017 рік стародавнє місто перебувало під контролем бойовиків, які знищили частину історичної спадщини.
Массімо Відале (Massimo Vidale) з Падуанського університету спільно з ученими з Іраку та Італії провів попередню консервацію храму богині Аллат в рамках проекту з відновлення території стародавнього міста Хатра після того, як вона була звільнена від бойовиків. В одній з айванів цієї споруди вони знайшли важливі скульптури і фризи, на двох з яких була зображена богиня Аллат, що сидить в дамському сідлі на одногорбому верблюді ().
Вчені звернули увагу на притолоку із зображеннями сидячих верблюдів. Спочатку на фризі були зображені 11 фігур: у центрі перебував бородатий чоловік у короні інтерпретований як цар, по обидва боки від нього - по п'ять тварин. Попередні дослідники зазначали, що два найближчих до людини парнокопитних були двогорбими верблюдами ().
Дослідники вказали на особливості цих двох верблюдів: у той час як у лівого присутній довгий вовняний покрив на шиї, плечах і голові, у правого - його немає, тому він візуально схожий на дромедара. Вони також підкреслили, що горби цих тварин розділені лише невеликим поглибленням. Виходячи з цього, вчені дійшли висновку, що два найближчих до царя верблюда були гібридами.
Археологи зазначили, що гібрид одногорбого і двогорбого верблюдів (нар) набагато сильніша і витривала тварина, здатна переносити близько 400-500 кілограм, тобто щонайменше вдвічі більше звичайних. Цим пояснювалася комерційна цінність таких парнокопитних. Найдавніші свідчення розведення гібридних верблюдів у Середній Азії належать до римсько-парфянського часу.
Нещодавно на розповідали, що палеогенетики виявили найдавніших гібридних тварин, яких розводили на Близькому Сході селекціонери ранньої бронзи. Ними виявилися нащадки диких віслюків () і сирійських куланів ().