Один з користувачів соціальної новинної мережі Reddit опублікував фотографію електровантажівки, що розробляється і випробовується американською компанією Tesla. На фотографії електричний сідельний тягач занурений на транспортний причіп; осторонь від нього на землі лежить обтічник, який повинен бути встановлений на даху кабіни.
Подробиці про те, де саме була зроблена фотографія, не відомі, крім того це «десь у Каліфорнії, де Tesla випробовує свої машини». Штаб-квартира компанії Tesla і один з її випробувальних полігонів розташовані в Пало-Альто в Каліфорнії. Судячи з фотографії, розробники не вживають активних заходів, щоб приховати електровантажівку від сторонніх очей.
Tesla оголосила про намір розробити електричний сідельний тягач в липні минулого року, а в квітні поточного року засновник компанії Ілон Маск розповів, що перший такий автомобіль буде представлений у вересні. Пізніше компанія перенесла прем'єру нового електричного сідельного тягача на 26 жовтня 2017 року. Технічних подробиць про нові вантажівки не розкривали.
У середині серпня стало відомо, що Tesla має намір провести випробування колони безпілотних вантажівок, причому під час однієї з перевірок за кермом машин водіїв не буде. Випробування автомобілів планується провести в Неваді і Каліфорнії. Два прототипи сідельних тягача їздитимуть дорогами вздовж кордонів штатів у колоні під керуванням водіїв і в повністю автономному режимі.
Тим часом, наприкінці серпня поточного року американська компанія Cummins, один з найбільших виробників дизельних двигунів у світі, представила концепт власного електричного сідельного тягача Urban Hauler Tractor (міський вантажний тягач). Компанія планує почати серійне виробництво нової вантажівки в 2019 році.
Маса машини становить 8,2 тонни. Сідельний тягач оснащений акумуляторною батареєю ємністю 140 кіловат-годин, на повну зарядку якої необхідна одна година. Дальність ходу машини на одній зарядці акумулятора оцінюється в 160 кілометрів. У компанії Cummins запевняють, що удосконалення алгоритмів управління трансмісією і доопрацювання батареї дозволить збільшити пробіг до 320-480 кілометрів.
Urban Hauler Tractor розрахований на перевезення вантажів масою до 19,9 тонни. У новій вантажівці реалізовано кілька «хитрощів», що дозволяють дещо знизити витрату батареї під час поїздки. Так, на машину встановлені покришки з майже гладким протектором. Замість бічних дзеркал в Urban Hauler Tractor використовуються камери бічного огляду. Це дозволяє трохи знизити лобовий опір машини.