Гері Презо, фізик з Лабораторії реактивного руху NASA, виявив, що в результаті гравітаційних взаємодій темної матерії з планетами, навколо останніх можуть виникати химерні об'єкти, що нагадують волосся. Ці структури оточують планети на відстані близько мільйона кілометрів і можуть бути використані для прямого виявлення темної матерії. Дослідження буде опубліковано на цьому тижні в, коротко про нього повідомляє прес-реліз JPL NASA.
Презо використовував комп'ютерне моделювання для того, щоб з'ясувати, яким чином темна матерії може взаємодіяти з різними планетами. Його розрахунки показали, що при проходженні потоку частинок темної матерії крізь планету він гравітаційно фокусується в дуже щільну нитку, причому точка фокусу для частинок, що пройшли крізь земне ядро, лежить в мільйоні кілометрів від нього. Концентрація частинок темної матерії в цьому фокусі, який фізик порівнює з коренем волосся, в мільярд разів вище, ніж в середньому у Всесвіті. Ті ж частинки, які лише стосуються поверхні Землі, фокусуються в два рази далі - цю точку автор порівнює з кінчиком волосся.
За словами Презо, у Землі має бути дуже багато таких «волосин». Якщо точно вказати на місце розташування кореня такого об'єкта, то до нього можна відправити космічний апарат, який отримає дуже хороший шанс досліджувати властивості темної матерії. Автор зазначає, що щільність темної матерії в корінні Юпітера буде ще в тисячу разів більшою.
Дослідження має ще один несподіваний додаток. Моделювання показало, що будь-які коливання щільності всередині планети будуть відбиватися у вигляді дефектів у структурі «волосся». Це означає, що якщо вчені навчаться аналізувати будову цього волосся, то з цих даних вдасться з'ясувати деталі будови не тільки Землі, але й інших планет Сонячної системи без безпосереднього контакту з їх поверхнею.
Теорія волокнистого будови темної матерії - наслідок низки теоретичних обчислень, виконаних ще в 1990-х роках. Згідно з ними, всередині окремих потоків частинки темної матерії рухаються з однаковою швидкістю, звертаючись навколо галактик. Розміри таких потоків можуть перевершувати розміри нашої Сонячної системи, уточнює Гері Презо.
Утворення цих потоків серед звичайної речовини фізик порівнює зі змішуванням шоколаду і ванільного морозива - якщо взяти по ложці одного та іншого і кілька разів перешкодити їх по колу, то утворюється суміш, в якій, тим не менш, можна розрізнити окремо шоколад і морозиво.
Темна матерія, за сучасними уявленнями, становить 27 відсотків усієї матерії та енергії Всесвіту. Решта 73 відсотки ділять між собою звичайна матерія (п "ять відсотків) і темна енергія (все інше). Ні темна матерія, ні темна енергія не були досі виявлені безпосередньо, проте їх існуванням пояснюється ряд гравітаційних ефектів в галактиках і такий феномен, як розширення Всесвіту, що прискорюється.