Група дослідників з кількох наукових організацій Франції, Французької Полінезії та Катару вперше експериментально довели, що під час свого формування перлини перманентно обертаються всередині молюсків. Швидкість обертання становить 1,27 град/хв, а його особливості визначають кінцеву форму перлів. Роботу опубліковано в журналі.
Вчені ввели 15 молюскам перлової перлинки () маленькі магнітні частинки діаметром близько семи міліметрів. Як тільки почався процес формування перлів навколо ядришок, молюсків перемістили в спеціальні експериментальні установки, що представляють собою купола з морською водою і водоростями для харчування перлинок. Навколо скляного купола установки дослідники помістили велику кількість магнітних датчиків, які дозволяли відстежити руху ядришка всередині молюска. Запис даних вівся близько року.
З'ясувалося, що з 40 дня інкубації і до моменту збору перлини безперервно оберталися всередині молюсків.
Утворення перлів виникає як захисна реакція тварини на чужорідне тіло. Під раковиною у молюсків знаходяться ніжні тканини, які легко пошкодити гострою піщинкою. Тому з епітеліальних клітин мантії навколо піщинки починається вироблятися особливий секрет, що обволікає її в перловий мішечок. Секрет містить карбонати кальцію і магнію і поступово, шар за шаром кристалізується, згладжуючи гострі кути піщинки і роблячи її безпечною для молюска.
Довгий час вчені припускали, що в ході цього процесу перлина обертається всередині молюска, проте досі експериментально простежити це не вдавалося. Гіпотеза підтверджувалася лише непрямими даними - круглою правильною формою перлин і концентричними слідами, іноді виявляються на її поверхні. Нове дослідження переконливо підтвердило цю гіпотезу.