Вчені з команди місії «Розетта» показали відео спуску орбітального апарату на поверхню комети у вересні 2016 року, тим самим завершивши публікацію архіву знімків і наукових даних, отриманих під час вивчення ядра комети Чурюмова - Герасименко, повідомляється в прес-релізі на сайті Європейського космічного агентства.
Космічний апарат «Розетта» запустили в космос 2004 року і після 10-річного польоту він прибув до комети 67Р/Чурюмова - Герасименко, на орбіті навколо якої пропрацював два роки. З його допомогою в листопаді 2014 на поверхню небесного тіла був спущений модуль «Філи», що стало першою в історії людства посадкою на поверхню комети.
Протягом декількох років зонд вивчав комету Чурюмова - Герасименко і надсилав на Землю її знімки. За два роки було зібрано величезну кількість даних про будову кометного ядра і його газової оболонки, про зміни в ході наближення комети до Сонця. Завдяки «Розетті» вчені виявили на кометі іней і прекурсори цукрів, балансуючі скелі і молекулярний азот, а також з'ясували, що вміст важкої води у виділяються ядром газах більш ніж утричі вище, Місія станції завершилася 30 вересня 2016 року запланованим зіткненням з поверхнею комети. Детальніше з результатами роботи апаратів «Розетта» і «Філи» можна ознайомитися в окремій темі на нашому сайті.
Нещодавно команда дослідників виклала у відкритий доступ знімки, отриманих камерою високої роздільної здатності OSIRIS на «Розетті» з кінця липня до 30 вересня 2016 року, тим самим завершивши публікацію архіву даних, накопичених в ході місії, який включає в себе наукові дані, зібрані 11 приладами на орбітальному і посадковому апаратах (їх можна знайти тут) і понад 100 тисяч знімків, отриманих камерами апаратів за всі 12 років місії (їх можна знайти тут). З набору знімків, отриманих в ході спуску орбітального апарату на дно напівзасипаної западини, вчені змонтували фільм, що демонструє поверхню комети, видиму з все більш близької відстані і деталі її рельєфу: валуни, западини, які є джерелами викидів газу і водяного пари, тріщини, валуни і скелі. Останні знімки «Розетта» відправила на Землю, перебуваючи за 20 метрів від поверхні, нещодавно вчені змогли відновити її фінальний знімок.
Вчені можуть повернутися до вивчення комети Чурюмова - Герасименко: навесні 2019 року в NASA повинні вибрати з двох фіналістів наступну місію програми «Нові рубежі». Агентство відправить або зонд, який доставить на Землю зразки ґрунту з комети Чурюмова - Герасименко, або дрон, який за рахунок своїх гвинтів зможе переміщатися по поверхні Титану.