Дані зонда «Юнона» допомогли вченим скласти тривимірну карту магнітного поля Юпітера, і воно виявилося зовсім не схоже на земне: наприклад, дипольна частина магнітного поля була присутня тільки в південній півкулі газового гіганта. Дослідження про це опубліковано в журналі.
«Юнона» досягла Юпітера в липні 2016 року. Головне завдання апарату, що знаходиться на полярній орбіті навколо планети - дослідження атмосфери, магнітного поля і магнітосфери газового гіганта, аналіз його внутрішньої структури, а також складання карти вітрів. У точці максимального зближення «Юнона» проходить за 4 тисяч кілометрів від верхнього шару хмар планети, роблячи один оборот за 53 дні. У червні нинішнього року місію «Юнони» продовжили до 2021 року.
Кімберлі Мур (Kimberly Moore) з Гарварда і її колеги використовували дані магнетометра «Юнони», зібрані за вісім обертів апарату навколо Юпітера, і склали модель магнітного поля планети, найсильнішого серед планет в Сонячній системі, на різних глибинах - від поверхні (за яку прийнятий один радіус Юпітера) до ймовірного кордону шару переходу водню в металевий стан (металевий стан).
"Ми з'ясували, що магнітне поле Юпітера відрізняється від усіх відомих нам магнітних полів планет. На Юпітері велика частина магнітного потоку залишає область динамо вузькою смугою в північній півкулі і частково повертається в ізольовану область біля екватора (цю область автори статті називають Великою синею плямою -). В іншій частині планети поле значно слабше ", - йдеться в статті.
Крім того, вони з'ясували, що в південній півкулі планети магнітне поле дипольне, а в північній півкулі зосереджена його недипільна частина. Це сильно відрізняє Юпітер від Землі, де недипільна частина поля рівномірно розподілена між двома півкулями.
На думку авторів, причина цього в тому, що динамо Юпітера працює не в одному однорідному шарі, як земне динамо, а в декількох шарах з різними властивостями. Недавні спостереження «Юнони» показують, що у газового гіганта може бути частково або повністю розчинене у водні ядро з породи і льоду, що доходить до половини радіусу планети. У ньому може бути два шари - верхній, що складається в основному з чистого водню, і нижній - повний розчинених порід і льоду. Вони можуть бути нестійкі, особливо верхній шар, враховуючи що «Юнона» фіксувала глибинні теплові потоки.
Наявність виражених шарів у металевому водні може пояснити незвичайне магнітне поле планети - для того, щоб отримати більше інформації, потрібно більше прольотів «Юнони», особливо в другій половині місії, коли орбіта зонда зміниться більш вигідним для магнітометричних спостережень чином.
У коментарі до статті, опублікованому журналом, Кріс Джонс (Chris Jones) з університету Лідса пише, що дані і припущення про структуру магнітного поля Юпітера, запропоновані авторами статті, можна буде перевірити на відповідність результатам моделей динамо планети. «Дослідження внутрішнього пристрою планет-гігантів чекають цікаві часи, у міру того як розробники моделей» перетравлюють «інформацію від» Юнони «і краще розуміють, як влаштований Юпітер», - пише Джонс.
Детальніше про те, що дізналася «Юнона» про надра газового гіганта можна прочитати в нашому матеріалі «Під шкірою Юпітера».