Ми багато чим відрізняємося від тварин, проте ми також дуже схожі! Все залежить від того, з якого боку подивитися. Наприклад, чи є у тварин відбитки пальців?
Чи є відбитки нашою унікальною особливістю або це «подарунок» від наших предків?
Якщо вам потрібна проста відповідь: так, у горил, коал і шимпанзе є відбитки пальців.
Якщо ж ви хочете заглибитися в суть питання, то варто почати з функціональності. Очевидно, що сьогодні для людини немає ніяких переваг у відбитках пальців (хоча поліцейські можуть з цим посперечатися!). Але оскільки вони у нас є, причина все-таки повинна бути, просто шукати її потрібно в іншому місці - в нашому минулому.
Наукова назва відбитків - «папілярні лінії». Під мікроскопом можна побачити, що кожна лінія рельєфна. Така текстурована природа відбитків пальців означає, що вони здатні збільшувати тертя. За рахунок збільшення площі контакту між пальцями та іншою поверхнею нам легше утримувати предмет і простіше його захоплювати.
Вважається, що приблизно п'ять мільйонів років тому, до того, як примати спустилися з дерев, особливість такої текстури шкіри була простою необхідністю. Стрибати з дерева на дерево, хапати камінь або плоди, швидко видертися - все це було б неможливо без кращого зчеплення з поверхні, проте багато хто не згоден з цією теорією, припускаючи, що відбитки пальців дозволяють шкірі деформуватися і уникати утворення волдирів. А також, що вони призначені для того, щоб підтримувати зчеплення з вологими поверхнями, оскільки невеликі канали між лініями можуть відводити воду від точки контакту.
Добре, з людиною, можливо, важко розібратися. Але що щодо тварин, навіщо відбитки потрібні їм? На даний момент єдиними тваринами, крім людей, у яких є однакові типи відбитків пальців, є горили, шимпанзе і коали. І якщо наявність папілярних ліній у перших двох видів не так дивно (адже ми майже «родичі»), то коали в цьому списку явно зайві!
Еволюційні шляхи цих сумчастих і приматів розійшлися близько 70 мільйонів років тому. А нинішні пальці коал з'явилися набагато пізніше цього поділу. У більшості найближчих родичів коал вони відсутні, наприклад, у кенгуру і вомбатів. Оскільки ця особливість розвинулася незалежно від приматів (тобто прабатьків людини), вчені вважають, що це найсильніший аргумент на користь того, що відбитки пальців потрібні для хапання! Адже коали проводять переважну частину свого життя, сидячи на дереві.
Як не дивно, відбитки пальців коал майже ідентичні людським, і навіть під мікроскопом їх практично неможливо відрізнити один від одного. Єдина відмінність полягає в тому, що у коал відбитки є тільки на кінчиках пальців.
На жаль, інші тварини обділені саме «відбитками», але у них є шкірні складки. Наприклад, деякі види мавп у Південній Америці мають такі складки на своєму хвості, що допомагає їм ефективно хапатися за гілки. У свиней і собак теж є така особливість, але... на носі! Їх відбитки носа абсолютно унікальні.
Ще більше цікавих фактів ви можете знайти в нашому розділі «Запитання та відповіді». Дізнайтеся прямо зараз, чому вакцина від грипу має таку маленьку ефективність, і звідки з'явився стереотип про те, що американські поліцейські обожнюють пончики.