Зазвичай блискавки б'ють з небес на Землю, але іноді зустрічаються і ті, що вивільняють електричний розряд у бік космосу.
Всі люблять грозу: ллє дощ, гуркотить грім, виблискують блискавки... Ми звикли до того, що блискавка б'є зверху вниз, від грозових хмар до Землі. Але так буває далеко не завжди. У 2001 році дослідники, які сканують небо за допомогою спеціальної камери в обсерваторії Аресібо в Пуерто-Рико, помітили дивне явище: блискавка вирвалася з хмари і кинулася прямо в... космос.
Подібна траєкторія руху сильно спантеличила вчених. Електричні розряди виникають у небі, коли в процесі формування грозових туч негативний електричний заряд накопичується на дні хмари. Коли кількість накопиченої енергії перевищує певний поріг - блискавка вивільняється і рухається в бік Землі. Найчастіше, втім, електрони залишаються в хмарі і рухаються до його вершини; там вони зустрічають позитивно заряджені частинки і взаємодіють з ними. Механізм
формування та поширення блискавки досі вивчений досить слабко, проте у вчених є кілька усталених теорій. На їхню думку, часом сильні пориви вітру виштовхують позитивно заряджені частинки з повітря, дозволяючи негативному заряду вирватися на свободу. Після цього і відбувається «зворотна блискавка», яка називається гігантський джет (джети - це особлива група конусоподібних блискавок). Її висота може досягати нижньої межі іоносфери - а це від 40 до 70 км.
Кліматологи найчастіше спостерігають гігантські джети в тропіках, можливо саме через часті і сильні пориви вітру в цьому регіоні. Зняти таку блискавку на камеру звичайного смартфона можна лише при великій удачі: розряд тримається в повітрі всього лише 1-2 секунди.