Під час вкрай об'ємної роботи дослідники зосередили увагу на конкретному варіанті гена, який впливає на те, наскільки сильно людина сприймає запах стухлої риби. Вчені вперше виявили варіанти генів, пов'язані з інтенсивністю запаху солодкі і кориці.
Вчені довели, що по примхах генетики деякі люди сприймають запах протухлої риби як вельми приємний, майже кондитерський аромат
Наше нюх насамперед регулюється нюхливими рецепторами в порожнині носа. Молекула запаху пов'язується з рецепторними ділянками, які згодом посилають сигнали тим частинам нашого мозку, які відповідають за обробку запахів. Звичайно, наша реакція на запахи складна, глибоко переплетена з емоціями і переживаннями, проте на чутливість нюшливих рецепторів також сильно впливає генетика.
Мабуть, найвідоміша комбінація «смак + запах», на який впливають генетичні фактори, - це сумнозвісна «мильна» кінза. Вважається, що близько 10% людей у світі є носіями генетичного варіанту, що робить їх нюшливі рецептори особливо чутливими до виявлення молекул кінзи, відповідальних за характерний різкий мильний аромат рослини.
Те, як саме нюшливі гени впливають на сприйняття людиною певних запахів, вивчено мало. Щоб пролити світло на ці загадки, група ісландських вчених залучила понад 9000 осіб. Кожен учасник розповів про суб'єктивну реакцію на шість основних запахів: лакричника, кориці, риби, лимона, м'яти перцевої та банана.
«Ми виявили варіанти послідовностей, які впливають на те, як ми сприймаємо і описуємо запахи риби, солодкі і кориці», - пояснює один з авторів дослідження, Роза Гісладоттір з deCODE Genetics в Рейк'явіку. «Оскільки наше нюх дуже важливе для сприйняття аромату, ці варіанти, ймовірно, впливають також на те, чи любимо ми їжу, що містить ці запахи».
Найбільш вражаючий з нових варіантів гена пов'язаний з чутливістю до запаху молекули під назвою триметиламін (ТМА). Це конкретне з'єднання в основному відповідає за знайомий нам запах тухлої риби. Генетичний варіант гена нюшливого рецептора, званий TAAR5, значно знижує негативне сприйняття людиною ТМА. Фактично, деякі носії такого гена позитивно реагували на запах ТМА, описуючи його як схожий на «карамель» або «троянду».
«Носії цього варіанту вважають запах риби менш інтенсивним, менш неприємним», - говорить Гісладоттір. "Існує безліч досліджень TAAR5 на тварин у зв'язку з його роллю в жорстких огидних реакціях на триметиламін. Наші результати розширюють значення цього дослідження на сприйняття запахів і поведінку людини ".