Пошук частинок, що містять ДНК Леонардо - лусок шкіри, відбитків пальців, волосся - почнуть зі скрупульозного аналізу його картини «Поклоніння волхвів», яка знаходиться зараз на реставрації у Венеції. Кожен квадратний сантиметр картини будуть роздивлятися під електронним мікроскопом.
Ділянки ДНК, витягнуті з виявлених фрагментів органіки, порівняють з ДНК нащадків Леонардо, а якщо вчені отримають дозвіл на ексгумацію, то і з останками, що зберігаються в місці передбачуваного поховання художника в замку Амбуаз у Франції.
З роботи над цією картиною почнеться пошук.
У разі успіху генетиків - і якщо під плитою в замку Амбуаз дійсно покояться останки генія з Вінчі - з'явиться можливість реконструювати зовнішній вигляд Леонардо. Досі ми судимо про те, як виглядав автор «Мони Лізи», за знаменитим «Туринським автопортретом», проте прямих доказів того, що на ньому зображений Леонардо да Вінчі, немає. Дослідники судять тільки за майстерністю малюнка і схожістю портрета із зображенням Леонардо в образі Платона на знаменитій фресці Рафаеля «Афінська школа».
Успіх проекту також означатиме великий прорив для мистецтвознавців. Ринок підробок сьогодні оцінюється мільярдами доларів: використання аналізу ДНК художників для встановлення справжності картин може істотно ускладнити життя шахраям. «Проект Леонардо» об'єднує зусилля антропологів, генетиків, істориків мистецтва, мікробіологів, та інших експертів з Іспанії, Італії, Канади, США та Франції.
З деталями проектам можна ознайомитися тут.