Як припускає нове дослідження, на Місяці, що повільно охолоджується і зменшується, можуть відбуватися потужні землетруси.
До такого висновку вчені прийшли, проаналізувавши дані, отримані інструментами, які були розміщені на поверхні природного супутника землі астронавтами місій «Аполлон», а також інформацію, зібрану орбітальним апаратом NASA Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO).
Всього на Місяці було розміщено п'ять сейсмометрів. Дані інструменти, що завершили роботу в 1977 році, зафіксували в цілому 28 землетрусів. Ці події вразили вчених своєю магнітудою: вона була еквівалентна магнітуді двох-п'яти землетрусів на нашій планеті.
У новій роботі фахівці розробили алгоритм, який дозволив їм точно визначити епіцентри даних місячних землетрусів. Так, вісім таких подій, як було виявлено, мали епіцентри в межах 31 кілометра геологічних утворень, що називаються насувами (це один з видів розривних зміщень шарів гірських порід, що є насуванням однієї маси порід на іншу за нахиленим розлому). Надвиги утворюються на Місяці, коли внутрішня частина супутника охолоджується і він зменшується. Всього LRO на даний момент виявив приблизно 3 500 насувів на Місяці.
Зображення, отримане LRO. Демонструє великий надвиг на Місяці
Як зазначається, шість з восьми землетрусів на Місяці, зареєстрованих недалеко від видимих насувів, сталися, коли супутник знаходився в найбільш дальній точці від Землі, званій апогеєм: у цей момент гравітація Землі чинить найбільший тиск на внутрішню структуру Місяця. Таким чином, вчені припускають, що детектовані приладами «лунотрясіння» були викликані саме геологічною активністю супутника, а не, наприклад, падіннями астероїдів. Відзначається, що зображення, отримані LRO і демонструють характерні особливості на поверхні супутника, також підтримують припущення, що Місяць є досі тектонічно активним.
Робота, присвячена новому дослідженню, була опублікована в журналі Nature Geoscience; коротко про результати повідомляє портал New Atlas.