За останні 20 років відзначається різке збільшення стихійних лих. Природні катастрофи не тільки забирають життя людей, а й мають важкі економічні наслідки, як для регіону, так і для решти світу. ООН повідомляє, що якщо кількість екстремальних погодних явищ буде збільшуватися, це може призвести до справжнього хаосу.
На думку експертів, найбільшу небезпеку в наступному десятилітті будуть представляти посуха і екстремальна спека, так як зараз температура на Землі продовжує тільки зростати.
ООН склала список країн, які за 20 років постраждали від погодних катаклізмів найбільше. Перші два місця зайняли Китай (577) і США (467), саме там було зафіксовано найбільше число стихійних лих з 2000 по 2019 рік, за ними йдуть Індія (321), Філіппіни (304) та Індонезія (278). У доповіді ООН наголошується, що вісім з топ-10 країн списку знаходяться в Азії.
Всього за досліджуваний проміжок було зареєстровано 7348 великих стихійних лих, що забрали 1,23 мільйона життів, які торкнулися 4,2 мільярда осіб і завдали економічних збитків у розмірі 2,97 трильйонів доларів. Серед цих подій експерти виділяють: посуху, повені, землетруси, цунамі, лісові пожежі та екстремальні коливання температури.
Для порівняння, за попередній 20-річний період (1980 - 1999 роки) було зареєстровано 4212 стихійних лих, в результаті яких загинуло 1,19 мільйона осіб, постраждало більше трьох мільярдів осіб, а економічні втрати склали 1,63 трильйона доларів.
Мамі Мідзуторі, голова Управління ООН зі зниження небезпеки стихійних лих, каже, що в цій сумній статистиці є і хороша новина: врятованих людей все-таки більше, ніж постраждалих. Однак з кожним роком все більше людей страждають від кліматичних катаклізмів. Вона закликала уряди інвестувати кошти в системи раннього попередження і розробляти стратегії щодо зменшення небезпеки.
Керівник Центру наукових досліджень у галузі епідеміології стихійних лих професор Дебараті Гуха-Сапір, який працював над даними для доповіді ООН, сказав: «Якщо темп зростання екстремальних погодних явищ збережеться протягом наступних 20 років, майбутнє людства дійсно виглядає дуже похмурим».