Як вважають вчені, в цьому випадку пустеля і сама зазеленіє.
Площа Сахари - приблизно 9 мільйонів квадратних кілометрів. Оцінки різних джерел розходяться, але не принципово. Якщо покрити цю площу сонячними батареями і вітряками, то їх сумарний виробіток перекриє сьогоднішню потребу людства в електроенергії більш, ніж вчетверо.
Крім того, альтернативна енергетика, ймовірно, позначиться на кліматі пустелі. Сонячні батареї, якщо поставити їх дійсно багато, здатні збільшити альбедо поверхні і знизити її температуру - поверхня опиниться в тіні. Вітряні установки сприяють перемішуванню різних повітряних шарів і доступу «верхнього» повітря з висот близько десятків метрів до земної поверхні, до якої він би інакше не дійшов, бо вона нагріта.
Це не футурологічна фантастика - це серйозна стаття, опублікована в Science.
Як підкреслюють автори, зазвичай при моделюванні таких систем упускається з виду існування в них сильного зворотного зв'язку, а вона, насправді, є. Під сонячною батареєю виросла трава - стало бути, це місце відображає більше сонячного світла, ніж раніше. Якщо врахувати ці фактори, то виходить, що Сахара і справді може зазеленіти, як у глибокій давнині.
Залишається неясним комплекс питань, які, взагалі кажучи, не належать до кліматології. Абсолютно незрозуміло, як транспортувати електроенергію в таких обсягах. Незрозуміло також, де зберігати її надлишки вдень, щоб потім витрачати їх вночі.