Нове дослідження показало, що сині кити - залежно від глибини, на якій полюють, - можуть поводитися як «правші» або «шульги».
Як і багато інших тварин, сині, або блакитних китів (їх також називають синіми, або блакитними, смугастиками) мають латеральність (асиметрію функцій) - більшу «праворукість» (найчастіше вони повертаються в правий бік під час полювання - щоб краще помітити здобич). Про це вчені знали і раніше, проте в новому дослідженні фахівці побачили, що, полюючи, смугастики також здатні перемикатися між «праворукістю» і «ліворукістю».
Протягом шести років група дослідників вивчала 63 особини синіх китів (що мешкають біля берегів південної Каліфорнії), до спин яких були прикріплені відеокамери, гідрофони і датчики рухів. Коротко про дослідження повідомляє портал New Scientist.
Коли сині кити кидаються в «гущу» криля (дрібних ракоподібних), на якого полюють, вони раніше повертаються - ймовірно, щоб краще помітити здобич. І, як побачили фахівці завдяки відеозаписам, полюючи на мілководді, смугастики частіше (але не завжди) розверталися в лівий бік, здійснюючи практично повний оборот навколо своєї осі. Це сильно відрізняється від того, як ці тварини полюють на більших глибинах (понад 70 метрів), - у тих випадках вони зазвичай здійснюють поворот на 90 градусів у правий бік.
Як припускають вчені, розворот в ліву сторону зручніше тому, що домінантне праве око синього кита може ефективніше вловити більш дрібні скупчення крилю. За словами дослідників, це перший відомий випадок, коли тварина змінює свою латеральність, щоб підлаштуватися під «контекст» ситуації.
Дослідження було опубліковано в журналі Current Biology.