Уряд Японії прийняв рішення про виведення з експлуатації експериментального ядерного реактора Мончжу, який пропрацював всього 250 днів за 22 роки з моменту побудови.
Розташований в японській префектурі Фукуї, швидкий реактор з натрієвим охолодженням був поставлений під питання ще з моменту початку робіт в 1986 році. У квітні 1994 він був завершений, але через велику пожежу, викликану витоком натрію, його функціонування довелося зупинити. Після тривалої затримки він був перезапущений тільки в травні 2010, але інша аварія, виною якої стала несправність механізмів, призвела до того, що реактор відключили знову. У підсумку, за весь час з моменту побудови він встиг виробити лише годинну норму електрики.
Експериментальний реактор на швидкий нейтронах, який свого часу отримав прізвисько «реактор мрії», був розроблений так, щоб виробляти більше плутонію, ніж він споживає для роботи, тим самим зводячи до мінімуму кількість ядерних відходів. Теоретично це була хороша ідея, але, як ми бачимо, нещасні випадки і недопрацювання конструкції в результаті визначили його долю. Завод, на створення і проектування якого пішло близько $9 млрд, вимагає ще $4,5 млрд і 30 років на модернізацію систем безпеки і відновлення роботи. Не дивно, що уряд Японії прийняв рішення просто списати цей об'єкт.
Незважаючи на сумний досвід, Японія як і раніше планує розвивати швидкі реактори, що займаються переробкою відпрацьованого палива і повторним використанням цінних ресурсів, таких як уран і плутоній. «Ми повною мірою використовуємо знання, набуті завдяки Мончжу, і в першу чергу зосередимося на створенні стратегічної дорожньої карти», заявив міністр промисловості Японії Хіросіге Секо.
Рішення про демонтаж заводу викликало зрозуміле невдоволення як у тих, хто зі скепсисом ставиться до розвитку ядерної енергетики після катастрофи на Фукусімі в 2011 році, так і у місцевих жителів, які побоюються за свою безпеку.