Напевно жоден автовиробник сьогодні не відчуває настільки колосальний підйом як Volvo. Шведська компанія була куплена китайською Geely в 2009 році, але тільки зараз ми починаємо бачити відображення китайських інвестицій на вигляду Volvo.
Новий XC90 - це без сумніву хіт. Він вже забезпечує майже половину продажів марки в США, незважаючи на те, що набагато дорожче свого попередника. Наступний крок - S90 - флагманський седан, що готує атаку на лідерів класу BMW, Mercedes, Lexus і Cadillac. Тим не менш, майбутнє Volvo не завжди виглядало так райдужно. За майже 90 років історії у компанії були і злети, і падіння.
Volvo ÖV 4 1927 року. Важко назвати перший серійний автомобіль Volvo справжнім успіхом, хоча за 3 роки було побудовано понад 1000 штук.
Спочатку дебют машини довелося перенести на день вперед, оскільки інженери неправильно встановили механізм заднього диференціалу, і коли водій хотів їхати вперед, прототип їхав назад. Наступного дня все було виправлено, тому Volvo відзначає день народження не 13, а 14 квітня.
Ах так, потім виник невеликий прорахунок з тим, що спочатку машина пропонувалася тільки в якості кабріолета. ÖV 4 розшифровується як Öppen Vagn 4 Cylindrar, тобто «відкритий екіпаж з 4 циліндрами». Десь у Південній Каліфорнії проблем би не було, але в Швеції холодно і темно більшу частину року. Закрита версія PV 4 з'явилася півтора року потому. Іноді потрібно робити помилки, щоб на них вчитися...
Volvo PV444 1944 року. Перша післявоєнна спроба Volvo не була технологічним проривом, але зміцнила репутацію автовиробника як творця міцних довговічних автомобілів.
Як і інші бренди, Volvo бачив у відновлюваній Європі потенціал для невеликих недорогих автомобілів. PV444 був оснащений першим за останні 15 років 4-циліндровим мотором. Як відомо, безпека не була порожнім словом для Volvo, тому в 1959 році модель отримала перші в світі триточкові ремені безпеки.
PV444 і його спадкоємець PV544 виявилися популярними в Північній Америці, і незабаром Новий Світ став ключовим ринком для Volvo. Незважаючи на невеликі за сучасними мірками виробничі потужності, завод в канадському Галіфаксі, про який ми писали вчора, пропрацював 35 років.
Volvo P1900 1956 року. Коли лінійка PV принесла необхідні кошти, колись нудний Volvo вирішив вперше трохи розважитися, випустивши ультраобмеженим тиражем яскравий родстер.
P1900 заклав основу для легкого флірту Volvo з темою спорткарів. Тоді для автовиробника перфоманс абсолютно не був у пріоритеті, проте P1900 одним з перших адаптував турбований мотор. Сьогодні ми можемо сміливо провести паралелі з орієнтованим на продуктивність суббрендом Polestar.
P1900 використовував скловолоконний кузов, натхненний Corvette і розроблений як не дивно суднобудівною фірмою з Санти-Ани (штат Каліфорнія).
По правді кажучи, P1900 був провалом - частково через конструкцію, яка не дотягувала до міцних стандартів сімейства PV. Шеф компанії взяв цю модель на вихідні і оголосив її непридатною для статусу марки. Тим не менш, P1900 надихнула струнке купе P1800, яке досі вважається одним з найкрасивіших Volvo в історії.
Volvo 140 і 160 1966 і 1969 років. Майже 30-річний життєвий цикл і перший «квадратний» дизайн (який шведи продовжують штампувати і донині в тій чи іншій формі). Це все про 140 (згодом 240).
Досить сучасний для 1966 року 140 пропонувався в кузові купе, седан і універсал. Клієнтам пропонувався великий вибір силових агрегатів, включаючи шестициліндровий. Незалежно від кузова і цифрового індексу, машина успішно протистояла кращим німцям не тільки завдяки цікавому дизайну, але і завдяки безпеці.
Більш того, 140 і 240, що замінив його в 1974 році, були дивовижно спортивні. Задньопривідний автомобіль добре зарекомендував себе як на треку, так і в ралі.
Примітно, що коли 240 відправили на пенсію в 1993 році, разом з ним закінчилася ера задньопривідних Volvo. У Портленді (штат Орегон) існує музей під навзанням Every Road in Town, присвячений збереженню універсалу 240.
Volvo 850 1992 року. По-справжньому перший сучасний Volvo, штрихи якого можна знайти в нинішній лінійці S60. Він базувався на новій передньопривідній архітектурі, яка стала синонімом невразливості в зимових умовах.
850 має велике значення для автоентузіастів, оскільки вперше за кілька десятиліть Volvo вийшов за рамки корпоративного консерватизму: у 1995 році шведи спільно з Porsche створили обмежену партію 850 T5-R потужністю 243 л. с.
Скромний на вигляд, але до біса швидкий T5-R покарав не один BMW в гонках зі світлофора. Починаючи з 1995 року Volvo рідко обходився без більш-менш заряджених версій.