Американська компанія GE Aviation до кінця літа і на початку осені 2016 року буде проводити випробування компресора високого тиску перспективного триконтурного адаптивного турбореактивного двигуна для бойових літаків. Про це, як пише Aviation Week, заявив керуючий директор підрозділу GE Aviation Advanced Combat Engine Ден Маккормік. За його словами, після випробувань компресора почнуться перевірки вентилятора нового двигуна. Вони будуть проводитися до кінця поточного року і на початку 2017-го.
У випробуваннях бере участь повнорозмірний прототип компресора. Інформація про кількість його ступенів і продуктивність не розкриваються. За словами Маккорміка, після завершення випробувань компресора він може бути встановлений на вже існуючі реактивні двигуни тягою до 20 тонн, придатні для установки на винищувачі F-35 Lightning II. У випробування вентилятора буде використаний зменшений прототип. В цілому, завдяки компресору і вентилятору адаптивний двигун буде забезпечувати більший ступінь стиснення.
Раніше стало відомо, що американські компанії Pratt & Whitney і Lockheed Martin приступили до розробки проекту модернізації двигунів винищувачів F-35 Lightning II. Проект передбачає зміну конструкції двигунів F135 таким чином, щоб реалізувати в них адаптивну технологію. Завдяки їй вони зможуть видавати більшу тягу і споживати менше палива. Передбачається, що нові двигуни будуть встановлюватися на F-35 з 2021 року.
Проект модернізації F135 передбачає додавання в конструкцію двигуна третього повітряного контуру. З відкритим третім контуром двигун буде працювати практично як звичайний турбовентиляторний, але з дещо більшою тягою і істотно меншим споживанням палива. Для високих швидкостей польотів і максимальної тяги третій контур буде закриватися. У крейсерському режимі споживання палива знизиться на 20 відсотків порівняно з аналогічним параметром базового F135.