Ноттінгемський університет і стартап Air Race E уклали угоду про спільну розробку гоночного електричного літака, який, як очікується, візьме участь у своїх перших змаганнях вже в 2020 році. Згідно з повідомленням університету, угода передбачає полегшення і електрифікацію вже існуючого гоночного літака з бензиновим двигуном, який раніше брав участь у повітряних гонках Air Race 1.
Стартап Air Race E займається організацією однойменних повітряних гонок електричних літаків. Поки ще жодного такого змагання в світі не проводилося; перші гоночні польоти в рамках Air Race E намічені на 2020 рік. У цих гонках, як і в традиційних Air Race 1, братимуть участь вісім літаків, які на швидкості понад 400 кілометрів на годину літатимуть по кільцевій повітряній трасі протяжністю від повороту до повороту близько 1,5 кілометра.
Організатори змагання і фахівці Ноттінгемського університету вважають, що проект створення гоночного електричного літака в перспективі підстьобне галузь електричної авіації. Крім того, він дозволить створити нові технології живлення потужних електромоторів і розподілу енергії на борту літального апарату. У рамках проекту зі створення електричного гоночного літака Ноттінгемський університет встановить на звичайний гоночний літак акумуляторну батарею, електромотор з повітряним гвинтом і систему управління. Інші подробиці проекту поки не розкриваються.
Навесні поточного року в США свій перший політ здійснив електричний навчальний літак Sun Flyer 2, що розробляється компанією Bye Aerospace. Під час першого польоту електричного літака Sun Flyer 2 фахівці перевіряли спільну роботу збірки з літій-іонних акумуляторів LG Energy формату 18650 ємністю 260 ватт-год на кілограм, системи контролю розряду акумуляторів, електромотора Enstroj Emrax потужністю сто кіловат і його контролера.