Палеоантропологи провели найточніше на даний момент датування недавніх знахідок черепів з комплексу печер Дрімолен в Південній Африці. Вік австралопітеків, людей і парантропів з Дрімолена виявився, по суті, однаковим: 1,95-2,04 мільйона років. Виходить, представники трьох пологів могли співіснувати на території Південної Африки. Крім того, тепер видається менш імовірним, що був предком роду. Про це повідомляється в.
Знахідки з карстових печер Південної Африки буває складно точно датувати: шари, в яких вони розташовані, не завжди лежать відповідно до свого віку, і процеси ерозії можуть спотворювати картину. У Східній Африці місця перебування останків складені іншими породами, і там ерозія не відіграє такої великої ролі. Крім того, південноафриканські знахідки гомінід часто фрагментовані, їх відносять до різних пологів і видів. Тому співвіднести вік і положення на філогенетичному древі викопних австралопитеків, людей і парантропів Південної і Східної Африки складно.
Великий колектив дослідників з декількох країн на чолі зі співробітником австралійського Університету Ла Троба Енді Херрісом (Andy I. R. Herries) датував нові знахідки з комплексу печер Дрімолен і породи, які їх оточували. Для цього вони скористалися уран-свинцевим методом (вік визначається за тим, скільки урану зазнало розпаду і перейшло в свинець), методом електронного спинового резонансу і палеомагнетизму (досліджуються параметри магнітного поля Землі, «записані» в гірських породах).
Фрагменти черепів, які отримали найменування DNH 134 і DNH 152, віднесли до виду чоловік прямоходящий і парантроп масивний відповідно. Їхні власники були живі незадовго до зміни полярності геомагнітного поля, про яку відомо завдяки дослідженням східноафриканських (олдувайських) стоянок. Вона сталася близько 1,95 мільйона років тому. Вік DNH 134 і DNH 152 визначили в 1,95-2,04 мільйона років.
Приблизно тоді ж у комплексі печер Стеркфонтейн, що розташований лише за декілька кілометрів від Дрімолена, жили африканські австралопитеки. Виходить, що представники трьох пологів гомінід могли співіснувати близько двох мільйонів років тому. Раніше вже висувалися припущення, що 1,8-2,3 мільйона років тому люди і парантропи мігрували в Південну Африку і займали там стоянки, на яких раніше розміщувалися австралопитеки.
Нові дані цьому не суперечать, але знижують ймовірність того, що австралопітек седіба дав початок роду. Це припущення не можна вважати вірним, якщо не існує південноафриканських знахідок більш стародавніх, ніж знахідки в тій же місцевості. Тепер же, з даними про вік і видову приналежність DNH 134, виходить, що останки в Південній Африці стародавні, ніж останки, яким 1,98 мільйона років.
Крім того, DNH 134 на 100-150 тисяч років більше, ніж найстарішим раніше відомим останкам еректусів (з Данісі). Виходить, цей вид стародавній, ніж вважалося раніше.
Одне з недавніх антропологічних відкриттів у Південній Африці зробили на гомінідах, чиї останки знайшли в Стеркфонтейні. Антропологи з'ясували, що гомінін StW 311, який жив там, часто лазив по деревах. Більш стародавні австралопитеки тих же місць цього майже не робили, а пересувалися на двох ногах. З цього випливає, що ходіння на двох ногах не було обов'язковим етапом еволюції гомінід.