Французька компанія Safran провела перші випробування гібридної силової установки для перспективних аеротаксі з вертикальними зльотом і посадкою і літаків з укороченим зльотом. Як повідомляє Flightglobal, випробування, визнані успішними, відбулися на підприємстві Safran з випробування вертолітних двигунів неподалік від аеропорту в По у Франції.
До складу гібридних установок входять газотурбінний генератор, акумуляторна батарея і кілька електромоторів. У польоті генератор заряджає акумулятори і живить електромотори. Прихильники гібридних установок, вважають, що вони дозволять забезпечити оптимальний баланс між екологічністю літальних апаратів і дальністю їх польоту.
Під час випробувань своєї гібридної силової установки Safran перевіряла потужність генератора, а також роботу системи розподілу енергії між електромоторами. Під час випробувань електрична потужність генератора склала 100 кіловат. Інші подробиці про проведені перевірки не уточнюються. Французька компанія планує почати серійне виробництво нової установки в 2025 році.
У середині червня поточного року американська компанія Bell Helicopter уклала з Safran угоду про спільну розробку гібридної рухової установки для перспективного аеротаксі. Новий літальний апарат буде створюватися окремо від спільної з Uber Technologies програми повністю електричного повітряного транспорту Urban Air Taxi.
У разі успішної розробки та сертифікації нове гібридне аеротаксі може почати виконувати пасажирські перевезення вже з 2025 року. За оцінкою Bell Helicopter, за своїми характеристиками гібридне аеротаксі протягом щонайменше найближчих 20 років буде перевершувати будь-які електричні літальні апарати такого класу.