Фізичні навантаження зменшують симптоми при великому депресивному розладі, але тільки у пацієнтів, система винагороди яких краще реагує на підкріплення. Це з'ясували американські вчені під час рандомізованого дослідження: протягом восьми тижнів його учасники або бігали на бігових доріжках тричі на тиждень, або займалися розтяжкою. Біг був ефективнішим за розтяжку, але ефективність регулювалася початковою величиною викликаного потенціалу RewP - він з'являється на ЕЕГ приблизно через 200 мілісекунд після пред'явлення стимулу. Стаття опублікована в журналі.
Єдиного ефективного способу лікування депресії досі не існує - навіть незважаючи на зростаюче з роками число тих, хто від неї страждає. Найчастіше для лікування розлади використовують медикаменти (антидепресанти - в основному, препарати з групи інгібіторів зворотного захоплення серотоніну) або психотерапію: але ні те, ні інше не допомагає абсолютно всім.
Пошук альтернативних методів терапії, тому, дуже важливий, і в останні роки дослідники приділяють пильну увагу особливостям способу життя, а також тому, як його можна змінити, щоб полегшити симптоми. Так, згідно з метааналізами, середземноморська дієта зменшує ризик розвитку депресії на третину, а генетичні дослідження показують, що куріння викликає як депресію, так і шизофренію.
Ефективним проти депресії може бути і спорт: годину фізичних вправ на тиждень суттєво знижує ризик розвитку захворювання. Чи допомагає спорт полегшити симптоми при діагностованій депресії, точно невідомо. Щоб уточнити це питання, вчені під керівництвом Крістофера Браша (Christopher Brush) з Університету штату Флориди вирішили провести рандомізоване дослідження: у ньому взяли участь 66 пацієнтів з діагностованим великим депресивним розладом.
Учасників розділили на дві групи: першій групі (35 осіб) необхідно було тричі на тиждень протягом восьми тижнів займатися на біговій доріжці або велотренажері по 45 хвилин, а другій групі (31 осіб) - займатися розтяжкою з тією ж періодичністю. На початку дослідження вчені оцінили депресивні симптоми учасників, їх загальне здоров'я, а також насичення киснем скелетних м'язів - показник фізичної активності і витривалості. Симптоми депресії також оцінювали і по ходу всього дослідження, щоб оцінити їх зміну.
Крім цього, на початку і в кінці дослідження вчені провели два ЕЕГ-експерименти: на роботу системи винагороди та когнітивного контролю. У першому учасникам показували на екрані два двері, відкривши одні з яких вони могли або отримати винагороду, або втратити гроші. При проходженні експерименту учасниками вчені вимірювали викликаний потенціал RewP, який реєструється з фронтальних електродів через 200-250 мілісекунд після пред'явлення стимулу.
У другому експерименті учасникам показували п'ять стрілочок, спрямованих вниз або вгору, і просили їх за допомогою однієї з двох кнопок якомога швидше відзначити, в який бік спрямована стрілка посередині. Вимірювали при цьому потенціал ERN - його пік можна зареєструвати через 80-150 мілісекунд після того, як людина зробила помилку.
До кінця дослідження в учасників, які займалися спортом, насправді зменшилися симптоми депресії - причому більш значимо (p < 0,001), ніж у тих, хто займався розтяжкою. Регулювалося це, однак, відповіддю головного мозку учасників на винагороду: іншими словами, у тих учасників, RewP яких був спочатку вище. Цікаво, що сам курс фізичних вправ ніяк не змінив величину потенціалів.
Система винагороди головного мозку - основна для патогенезу, лікування та профілактики депресії. Як з'ясували автори роботи, по її роботі також можна передбачити і те, чи допоможе у зменшенні симптомів розладу спорт: при регуляції роботи системи винагороди фізичні навантаження не будуть ефективні тільки в тому випадку, якщо мозок слабо реагує на підкріплюючу стимуляцію взагалі.
Взагалі, RewP досить часто використовують в ЕЕГ-дослідженнях депресії і депресивних симптомів: за цим потенціалом, наприклад, можна передбачити, що для конкретного пацієнта буде ефективніше - антидепресанти або психотерапія.