Тайванський оборонно-промисловий комплекс приступив до розробки нового навчального літака розширеної льотної підготовки, який в перспективі повинен буде замінити застарілі AT-3 Tzu Chung і F-5F Tiger II. Як повідомляє Flightglobal, розробку літака планується завершити до 2020 року. Загалом тайванські військові мають намір прийняти на озброєння 66 нових літальних апаратів.
Зараз льотчики ВПС Тайваню проходять льотну підготовку на літаках AT-3 і F-5F. Перші стоять на озброєнні країни з 1984 року, а другі - з 1972-го. Країна має вкрай обмежені можливості з оновлення авіаційного парку, оскільки інші держави як правило відмовляються продавати Тайваню військову техніку і технології, побоюючись погіршення взаємин з Китаєм.
Основним розробником нового навчального літака, ймовірно, виступить національна корпорація AIDC, яка раніше створила AT-3 і винищувач F-CK-1 Ching-kuo. На розробку літального апарату планується витратити близько одного мільярда доларів. Не виключено, що взяти участь у проекті буде запрошена одна з іноземних компаній.
Раніше AIDC представила кілька варіантів майбутнього літака. Вони отримали позначення XT-5 і зовні нагадують зменшені версії винищувача F-CK-1. Розробка останнього велася в 1980-х роках спільно з американською компанією General Dynamics. Технічні характеристики нового літака поки не розкриваються.
Імовірно, двомісний XT-5 матиме максимальну злітну масу близько восьми тонн. Літак зможе розвивати швидкість до 920 кілометрів на годину і виконувати польоти на відстань до 2,3 тисячі кілометрів. У навчально-бойовій версії XT-5 зможе нести різне озброєння масою до трьох тонн.
Винищувач F-CK-1, який може послужити основою для розробки нового літака, має в довжину 14,5 метра і розмах крила близько дев'яти метрів. Літак максимальною злітною масою 9,5 тонни може розвивати швидкість до 2,2 тисячі кілометрів на годину, а дальність його польоту становить 1,1 тисячі кілометрів.
F-CK-1 озброєний 20-міліметровою авіапушкою і оснащений дев'ятьма точками підвіски для ракет і бомб загальною масою 3,9 тонни.