Японські вчені виявили в молочній залозі у щурів невідомий раніше вид амілоїда. Він незвичайний голчастий форми і побудований з білка, який раніше не підозрювали в здатності утворювати агрегати. Це ліпополісахарид-зв'язувальний білок, учасник імунної відповіді, і у людей він теж зустрічається. Роботу опубліковано в журналі.
Амілоїд - це грудка з білків, яка утворюється в міжклітинному просторі. У деяких випадках він може бути корисним - наприклад, як форма зберігання гормонів щитовидної залози. В інших ситуаціях, навпаки, небезпечний - як бета-амілоїдні бляшки, які виникають в мозку при хворобі Альцгеймера і руйнують нервову тканину. Тоді говорять про амілоїдоз - патологічне скупчення білків поза клітинами.
У людини відомо 36 різних амілоїдоутворюючих білків, однак у інших ссавців більшість з них не зустрічається. Тому, наприклад, так складно шукати ліки від хвороби Альцгеймера - лабораторні миші їй не хворіють, і доводиться виводити трансгенні лінії, які виробляють зайвий бета-амілоїд, але вони все одно не проявляють всіх симптомів захворювання.
У щурів амілоїдоз виникає вкрай рідко. Досі у них вдалося виявити тільки три типи амілоїдів. Тим несподіванішим був результат Томоакі Муракамі (Tomoaki Murakami) і його колег з Токійського університету сільського господарства і технології, які виявили в молочній залозі у звичайної самки щура дивну освіту. На відміну від відомих амілоїдів, які зазвичай однорідні і безформні, амілоїд нового типу нагадував за структурою голки.
Щур був частиною довгострокового експерименту з розвитку пухлин. Щоб перевірити, наскільки її випадок унікальний, дослідники проаналізували стан молочних залоз ще у декількох десятків її січей з того ж експерименту. У 62 відсотків тварин вчені знайшли той же самий голчастий амілоїд. Голки, як правило, «росли» на поверхні інших білкових агрегатів - амілоїдних телець з просвіту молочної залози і стромальних амілоїдів всередині тканини залози.
За допомогою мас-спектрометрії дослідники оцінили білковий склад голкових амілоїдів. Там виявилися сліди молочного казеїну і білків сироватки крові, але більшу частину становив ліпополісахарид-зв'язувальний білок. Його виділяють клітини молочної залози в гострій фазі запалення, щоб він з'єднався з фрагментом бактеріальної клітинної стінки - ліпополісахаридом - і «показав» його імунним клітинам.
Цей білок ніколи раніше не знаходили в складі амілоїдів, тому вчені провели експеримент і підтвердили, що він здатний сам по собі утворювати голки. Чому це відбувається саме в пухлині молочної залози, поки невідомо. Можливо, амілоїдні тільці служать центром кристалізації, від якого починає будуватися новий голчастий амілоїд.
Поки що амілоїд з ліпополісахарид-зв'язувального білка знайшли тільки у щурів, проте сам по собі цей білок є і у інших ссавців, у тому числі людей. До того ж, у людей зустрічаються і амілоїдні тільця в молочній залозі, тому можна припустити, що на їх поверхні теж можуть рости амілоїдні «голки» - залишилося тільки з'ясувати, за яких умов.
При пересадці від одного організму іншому амілоїд може діяти як інфекційний агент: таким чином, наприклад, можна заразити мишей хворобою Альцгеймера і діабетом, і, ймовірно, схожим чином хвороба Альцгеймера може передаватися між людьми.