Міністерство оборони Японії замовило корпорації Mitsubishi Heavy Industries розробку і збирання прототипу роботизованого морського комплексу, який в перспективі буде використовуватися для пошуку і знешкодження морських мін. Як пише The Japan Times, до складу нового комплексу увійдуть робокатер і автономний безлюдний підводний апарат. Використовувати нових роботів планується почати в 2022 році.
На флоті виявленням і знешкодженням морських мін займаються спеціальні катери і кораблі - тральщики. Вони оснащені системами, здатними виявляти боєприпаси, і обладнанням, необхідним для їх підриву. Використання тральщиків пов'язане з великими ризиками для здоров'я і життя екіпажу. Роботи дозволяють уникнути зайвого ризику і дещо прискорити пошук морських мін.
Згідно з попереднім проектом, довжина підводного робота складе п'ять метрів, а маса - одну тонну. Цей апарат буде використовуватися для виявлення морських мін. Підводний робот буде запускатися робокатером. При виявленні міни підводний робот передасть її координати робокатеру і відійде на безпечну відстань. Після цього робокатер випустить по міні детонуючий заряд.
Інші подробиці про роботизований комплекс не розкриваються. На його розробку планується витратити близько чотирьох мільярдів ієн (36,1 мільйона доларів). Військові планують, що новий роботизований комплекс стане частиною бортових систем перспективного есмінця водотоннажністю 3,9 тисячі тонн, спуск якого на воду заплановано на березень 2022 року.
На початку травня поточного року Королівський флот Великобританії прийняв до свого складу першого надводного робота-тральщика, здатного виявляти і знешкоджувати різні типи морських мін, включаючи боєприпаси з цифровим управлінням. Робот, виконаний на базі катера, став першим подібним апаратом на озброєнні британського флоту.
Робот-тральщик має в довжину 11 метрів, а його маса становить близько десяти тонн. Робот здатний розвивати швидкість до 40 вузлів. Весь комплекс є досить компактним; його можна перевозити на транспортному літаку, кораблі або на вантажівці.