За останні 35 років глобальне потепління змінило температурне середовище проживання озер в середньому на 6,2 відсотка. Найбільшої загрози виявилися схильні глибокі озера - Біва, Вікторія, Танганьїка і Байкал. Для них нехарактерні різкі сезонні перепади температур, так що живуть на дні мешканці пристосовані до вузького діапазону температур середовища. Стаття опублікована в журналі.
Зміна клімату призвела до підвищення температур поверхневого шару озер у всьому світі. Це має сильний вплив на прісноводні екосистеми, адже озера населені живими організмами, які утворюють групи різної температурної толерантності і займають певні ділянки на різних глибинах. У деяких випадках локальне термічне середовище проживання в озері може звужуватися або розширюватися до такої міри, що пригнічує місцеві види і стає підходящою для інвазивних. При цьому нагрів верхньої частини водної товщі часто призводить до помітного охолодження його глибоких слів за рахунок посилення стратифікації та зменшення прозорості через спалахи зростання фітопланктону.
Група вчених з 16 країн за участю Максима Тимофєєва (Maxim A. Timofeyev) з Іркутського державного університету вивчила вплив зміни клімату на екосистеми і локальні термічні середовища проживання озер. Дослідження включили 139 озер по цілому світі, в яких укладено 69,3 відсотка прісної води на Землі. Вчені проводили багаторічні вимірювання температури на різній глибині, щоб визначити температурні зміни середовища проживання. Вони представили цей показник як площу різниці між старим (1978 рік) і новим (2013 рік) температурним розподілом.
Виявилося, що за 35 років температура зросла в 77 відсотках озер із середньою швидкістю 0,22 градуса Цельсія в 10 років. При цьому середня температурна зміна середовища склала 6,2 відсотка, а місцями вона доходила і до 19,4 відсотка - якщо місця розташування були додатково обмежені за сезонністю і глибиною.
Аналіз показав, що найбільш небезпечною зміна клімату стала для глибоких озер - Біви, Вікторії, Танганьїки і Байкалу, оскільки для них не характерні різкі сезонні коливання температур. За словами Максима Тимофєєва, в Байкалі ситуація ускладнюється ще й стенотермністю (можливістю існування у вузькому діапазоні температур) ендемічних видів, особливо тих, які мешкають на дні озера.
Не тільки прісноводні екосистеми ризикують постраждати через глобальне потепління. Ареали багатьох морських мешканців змістилися від екватора в бік більш високих широт. Триваюче потепління вод посилить цей процес і поставить під загрозу рибальські зони, від яких залежить харчування трьох мільярдів людей.