Американські біологи описали невідому раніше медузу, яка мешкає в глибинах затоки Монтерей біля західного узбережжя Північної Америки. Вид, що отримав назву, відрізняється від сородичів відсутністю подовженого ловчого щупальця і шлунком у формі грецького хреста. Дослідники виявили ще два схожі види, проте вони поки не отримали формального опису. Результати дослідження опубліковані в статті для журналу.
Глибоководні екосистеми належать до числа найменш вивчених на планеті. Не дивно, що біологи, які їх досліджують, регулярно описують нові види. Зазвичай це протистояння, безхребетні або невеликі риби. Однак часом фахівці стикаються з більш великими істотами, які досі залишалися невідомі науці. Наприклад, за останні кілька років було виявлено ряд нових видів клюворилів (Ziphiidae) - китоподібних, пристосованих полювати в декількох сотнях метрах нижче поверхні моря.
Команді зоологів під керівництвом Шеннон Джонсон (Shannon B. Johnson) з Дослідницького інституту Океанаріуму затоки Монтерей вдалося відкрити ще один незвичайний глибоководний вигляд. Дослідники аналізували родинні зв'язки корономедуз з роду, які поширені у всіх океанах світу на глибині понад 200 метрів. У літературі описано десять видів цього роду, проте лише три з них (, і) добре вивчені і володіють яскраво вираженими відмінними ознаками, а деякі з тих, хто залишився, швидше за все, виділені помилково.
Одне з щупалець у медуз набагато довше за інших. Воно використовується, щоб вистачати видобуток, наприклад, сифонофор. Однак часом біологи зустрічають і ловлять медуз, схожих на представниць роду, але з щупальцями однакової довжини. Джонсон і її колеги припустили, що такі особини можуть ставитися до невідомих раніше видів. Щоб перевірити цю ідею, дослідники вивчили зразки медуз з роду, які були зібрані в 2002-2021 роках за допомогою трьох безпілотних апаратів, що належать Океанаріуму затоки Монтерей (Ventana, Tiburon і Doc Ricketts) (а також кілька додаткових зразків).
Загалом Джонсон і її співавторам вдалося виявити вісімнадцять медуз без подовженого щупальця, які також відрізнялися від інших шлунком у формі грецького хреста. Генетичний і морфологічний аналіз дозволили розділити ці незвичайні екземпляри на три групи, кожна з яких, на думку дослідників, являє собою окремий новий вид.
Один з трьох видів отримав назву - на честь Джеффа Рейнольдса (Jeff Reynolds), першого волонтера Океанаріуму затоки Монтерей. У належних до цього виду медуз по 26-39 щупальців однакової довжини, а діаметр купола може досягати 13 сантиметрів. Всі десять відомих екземплярів були здобуті в 2006-2021 роках в затоці Монтерей, на глибині 1013-3189 метрів. Описи двох інших видів будуть опубліковані пізніше, а поки автори умовно називають їх sp. A і sp. B. Вони відомі за трьома і п'ятьма примірниками із затоки Монтерей відповідно. Можливо, надалі, sp. A і sp. B буде віднесено до окремого роду.
Раніше ми розповідали про те, як біологи з Дослідницького інституту Океанаріуму затоки Монтерей зняли на відео гігантську глибоководну медузу. Діаметр дзвону цього виду сягає одного метра, а довжина чотирьох щупалець може перевищувати десять метрів.