У дітей до 14 років ще недостатньо добре розвинені візуалізація і моторика, тому ймовірність створення аварійної ситуації набагато вища.
Дорослим часто здається, що переходити дорогу легко, потрібно всього лише простежити за трафіком і розрахувати час, щоб встигнути добігти до протилежного боку. Але для дітей це може стати складним завданням, вважає професор психології Університету Айови Джоді Пламерт, - малюкам просто важко дочекатися відповідного моменту. "Деякі думають, що діти можуть поводитися як дорослі, коли переходять дорогу. Наші тести довели, що це не завжди так ", - каже професор.
Для дослідження професор Пламерт запросила діти 6-ти, 8-ми, 10-ти, 12-ти і 14-ти років, а також групу дорослих. Під час тестування психолог і її колеги змоделювали у віртуальній лабораторії дорогу з інтенсивним трафіком і нерегульований пішохідний перехід. Проміжок часу, з яким у зоні видимості з'являлися транспортні засоби, становив від 2 до 5 секунд. Кожен учасник переходив віртуальну дорогу 20 разів.
Тестування показало, що найчастіше під колеса автомобілів потрапляли шестирічки - у 8% випадках. Віртуальні машини збивали 8-річних дітей у 6% випадках, 10-річних - у 5%, а 12-річних - у 2%. Підлітки 14-ти років і дорослі не створили на 3D-дорозі жодної аварійної ситуації.
Проаналізувавши дії малюків, вчені вивели дві основні причини аварій. По-перше, у дітей ще погано розвинена візуалізація, і тому вони неправильно оцінюють проміжок порожньої між рухомими автомобілями. Чим молодша дитина, тим складніше їй правильно «побачити» відповідний час для переходу дороги. По-друге, це моторика: ті діти, які правильно розрахували час (тобто проміжок, за який пішохід в середньому переходить дорогу), вони не встигали пройти потрібну відстань.
Професор Джоді Пламерт радять батькам уважніше ставитися до питань безпеки дорожнього руху і, переходячи дорогу, вибирати такий проміжок часу, який буде «під силу» їхній дитині.