Вченим з Королівського університету вдалося розбити щоденний потік думок на частини, що відповідають окремим думкам, і порахувати отримані відрізки.
Дослідники Джордан Поппенк і Джулі Ценг розробили метод, що дозволяє відстежити, де на карті мозкової активності закінчується одна думка і починається інша. Метод вчені описали в статті, опублікованій в журналі Nature Communications. Візуалізація нейронної активності показала, що існують певні патерни-шаблони, які мозок створює щоразу, коли відбувається перехід між думками типу «Що сьогодні приготувати на вечерю», «Скільки калорій в листовому салаті?» і «Чому рослини зелені».
Подібні патерни мозок створює і для кожної окремої думки. Але незважаючи на те, що вчені розшифрували деякі патерни, ідентифікувати кожну думку майже так само складно, як вивчити з нуля нову мову - занадто багато в ньому слів. Поппенк і Ценг зайшли з іншого боку. Щоб зрозуміти, «мова» мозку, вони вивчили її «систему пунктуації» - визначили патерни, що відповідають різним переходам від думки до думки. Як за двокрапкою, тире і комою можна зрозуміти, що одна частина пропозиції залежить від іншої, а за знаком нового абзацу - що мова піде про щось нове, так і за шаблонами переходів можна визначити, коли думки змінюють один одного послідовно, а коли раптово приходить осяяння, або ми різко згадуємо про невиключену праску.
Вважаючи переходи між думками, дослідники з'ясували, що в день в голові середньостатистичної людини пролітає близько 6200 різних думок. Тепер вченим належить зрозуміти, як швидкість чергування думок змінюється протягом життя, як ця швидкість пов'язана з концентрацією уваги, і що відбувається з «пунктуацією» в «тексті щоденних думок» при психічних захворюваннях. Ці роботи допоможуть не тільки лагодити несправні «друкарські машинки», а й створювати з їх допомогою «оповідання» не тільки цікаві, а й корисні для «читача».