Так-так, Playboy - це не тільки журнал, але й існуючий колись американський автомобільний бренд. За чотири роки, з 1947 по 1951, компанія встигла зробити 97 автомобілів - але досить цікавих і вартих окремого оповідання.
Після війни потрібна в нових моделях автомобілів була божевільна: економіка стрімко відновлювалася, потреби людей зростали. На цьому тлі поряд з гігантами утворювалося безліч дрібних автомобільних фірм, засновники яких сподівалися добре стартувати на тлі зростаючого попиту. Такою фірмою була і Playboy, заснована в Буффало (штат Нью-Йорк) Луїсом Хорвіцем, Чарльзом Томасом і Норманом Річардсоном. Основна ідея була в створенні дешевого і простого, як колись Ford T, сімейного автомобіля.
Перший прототип (1946)
Восени 1946 року в Буффало був представлений перший прототип Playboy. Машину проектувала трійця засновників (причому інженерний досвід мав тільки Томас, а дизайнерський - ніхто з них). Машина у зв'язку з цим вийшла разюче потворною, хоча успіх серед публіки мала - саме завдяки заявленій дешевизні і простоті конструкції. Засновникам пощастило, що на той момент було не до дизайну - з бюджетами у потенційних покупців було так з єбе.
Playboy Convertible
Машина пропонувалася за $985, тобто досить дешево. При цьому у неї було кілька незвичайних «фіч». Наприклад, сталевий дах однієї з версій знімався - тобто це був кабріолет, який можна було перетворити на купе. Двигуни використовувалися клієнтські - компаній Continental, Hercules і Willys. У планах була реалізація 1000 машин за 1947 рік і вихід до 1948-го на 100 000 машин на рік.
Playboy Convertible
Але час минав, а віз був і нині там. Машину активно рекламували, але для організації розумного серійного виробництва катастрофічно не вистачало інвестицій. Всі 97 примірників Playboy були зібрані найнятими робітниками вручну. При цьому Луїс Хорвіц категорично не хотів йти «під крило» більш великої компанії: в 1948-му у нього на руках була пропозиція від Kaiser-Frazer - стати одним з підрозділів і почати, нарешті, серійне виробництво. Хорвіц гордо відмовився.
До 1951-го машини, як і раніше, існували тільки у вигляді прототипів і пари десятків проданих примірників ручної роботи. Прототипи були різні - універсали, кабріолети, хардтопи. А 1951-й став останнім роком існування бренду - невірний підхід Хорвіца до автомобільного бізнесу не дозволив йому розкрутити Playboy до того, як великі корпорації захопили сегмент, на який він претендував.
Playboy Station Wagon