Палеонтологи виявили на півдні Франції новий вид динозаврів. Він жив 70 мільйонів років тому, мав великі, схожі на ножиці зуби, які, мабуть, дозволяли йому харчуватися жорстким, волокнистим листям стародавніх пальмових дерев. Відкриття може допомогти в розумінні того, як різні види травоїдних динозаврів уживалися в доісторичній Європі: цей вид, ймовірно, харчувався частинами рослин, що не «цікавили» інших динозаврів.
Художня реконструкція голови Matheronodon provincialis
Цей динозавр був виявлений на півдні Франції - серед безлічі кісток інших динозаврів і рептилій. Його виділили в новий вид Matheronodon provincialis. На місці розкопок було знайдено 20-сантиметровий фрагмент правої верхньої щелепи, а також кілька зубів, які, ймовірно, належали іншим особинам. За оцінкою дослідників, динозавр міг досягати практично 5 метрів в довжину. Про результати роботи коротко повідомляє портал The Verge.
Вчені виявили, що довжина гострих зубів стародавньої тварини становила приблизно 5 сантиметрів, а висота - трохи більше 6 см. Фахівці також встановили, що лицьовий бік зубів був покритий тонкою емаллю і «зім'ята» більш ніж 25 паралельними бугорками. Це навело дослідників на думку, що знайдений динозавр може ставитися до рабдодонтидів, сімейству травоїдних ігуанодонтових динозаврів, які мешкали в Європі між 84 і 72 мільйонами років тому.
Однак при цьому у виявленої стародавньої тварини були деякі особливості, які і дозволили вченим виділити її в окремий вид. Наприклад, на відміну від інших видів, у Matheronodon provincialis зуби покриті бугорками ще сильніше.
Дослідники припускають, що жувальні рухи динозавра були потужними і ріжучими, вони могли нагадувати рух ножиць. При цьому тонка емаль на лицьовій поверхні дозволяла Matheronodon provincialis загострювати зуби під час жування їжі. Ці зазубрені, схожі на ножиці щелепи не були щелепами хижака або динозавра, який харчувався, наприклад, фруктами, що легко пережовуються. Вчені припускають, що такі зуби були необхідні динозаврам для поїдання жорстких, волокнистих листя стародавніх пальмових дерев.
Однак наголошується, що для підтвердження гіпотези фахівці будуть продовжувати пошук і вивчення викопних останків нового виду.
Дослідження було опубліковано в журналі Scientific Reports.