Дослідники з Орегонського університету здоров'я і науки припускають, що імунна реакція організму на коронавірус, що викликає COVID-19, а відповідно і тяжкість протікання хвороби, можуть залежати від індивідуальних генетичних особливостей.
Вчені досліджували 145 різних типів людського лейкоцитарного антиген (HLA) на предмет взаємодії з SARS-CoV-2. Лейкоцитарний антиген - це комплекс генів, що забезпечує контроль імунної відповіді. Ці гени є високополіморфними, тобто мають безліч варіантів форм - алелей - які відрізняються від людини до людини.
В результаті з'ясувалося, що імунна відповідь організму на коронавірус залежить від конкретних генетичних варіацій. У ряді випадків лейкоцитарний антиген забезпечує сильну реакцію, але при цьому вчені виявили і більше 50 алелей, які слабо розпізнають вірус, а відповідно, їх власники більш схильні до ризику інфікування і важкого перебігу хвороби.
Те, що різні форми лейкоцитарного антигена по-різному взаємодіють з конкретними вірусами було відомо і раніше. Подібні дослідження проводилися в тому числі і стосовно інших коронавірусів - MERS і SARS. Але в даному випадку американським вченим вперше вдалося вивити конкретні алелі, що піддають своїх власників підвищеному ризику у випадку c SARS-CoV-2.
Тепер автори дослідження пропонують заздалегідь виявляти людей, які внаслідок своїх генетичних особливостей перебувають у групі ризику: "Типування лейкоцитарних антигенів може бути швидким і недорогим. Його комбінування з тестом на COVID-19 дозволить уточнити оцінку небезпеки вірусу для населення, а після розробки вакцини ті, чиї антигени входять до групи ризику, могли б отримувати її в пріоритетному порядку ".