Схоже, що Apple знову не вдалося домовитися з найбільшим світовим стільниковим оператором з приводу початку продажів iPhone. Каменем спотикання в переговорах між китайським урядом, керуючим China Mobile, і головним інвестором Deutsche Bank, стало непідйомне субсидування смартфона.
China Mobile з абонентською базою понад 700 мільйонів клієнтів є свого роду монополістом китайського стільникового ринку. Іншим двом великим операторам - China Unicom і China Telecom - із загальною базою в інші кілька сотень мільйонів абонентів, вдалося знайти спільну мову з Apple. China Unicom, наприклад, вже заявив, що отримає iPhone 5 до кінця цього року.
Аналітики групи MarketWatch прийшли до висновку, що Apple навряд чи найближчим часом прийде до спільного знаменника з China Mobile і китайським урядом. Місцеві ЗМІ не очікують появи iPhone 5 у China Mobile в цьому році, а вести мову з приводу продажів в 2013 році поки рано.
Проте достеменно відомо про те, що iPhone 5 підтримує мережі третього покоління найбільшого стільникового оператора світу. Про це стало відомо після того, як смартфон був препарований. Більш того, в мережі China Mobile вже зараз працюють понад 15 мільйонів iPhone, але всі вони обмежені роботою мереж другого покоління.
Минулі покоління iPhone продавалися у China Mobile за повною вартістю. Пропоновані тарифи виступали як додатковий спосіб субсидування вартості смартфона. Наприклад, у тій же China Unicom застосовувався аналогічний спосіб. Крім вартості самого телефону, його покупцям пропонувався тариф, додатковий дохід з якого допомагав стільниковому оператору покрити вартість телефону. Зараз Deutsche Bank відмовляється розглядати аналогічний спосіб реалізації нового смартфона силами China Mobile. Схоже, що причини такого рішення лежать набагато глибше, ніж нібито неможливість субсидування нового смартфона, і йдуть в особисті відносини між інвестором і китайським урядом.
Apple навряд чи варто очікувати змін на цьому фронті до тих пір, поки інвестор і стільниковий оператор не прийдуть до якихось чітких висновків з приводу iPhone 5. У Купертіно навряд чи можуть вплинути на їхні стосунки.