У Середньовіччі люди подорожували значно рідше, ніж зараз. Але при цьому історія кожного середньовічного мандрівника - це справжній авантюрно-пригодницький роман.
Юліан Угорський, «Колумб Сходу» - монах-домініканець, який вирушив на пошуки Великої Угорщини, прародини угорців. До 895 року угорці оселилися в Трансильванії, але все ще пам'ятали далекі землі своїх предків, степові області на схід від Уралу. У 1235 році угорський князь Бела спорядив чотирьох ченців-домініканців у подорож. Через деякий час двоє домініканців вирішили повернутися назад, а третій супутник Юліана помер. Монах вирішив продовжити шлях на самоті. У підсумку, оминувши Константинополь, пройшовши вздовж річки Кубані, Юліан досяг Великої Булгарії, або Волзької Болгарії. Зворотний шлях домініканця пролягав через мордовські землі, Нижній Новгород, Володимир, Рязань, Чернігів і Київ. У 1237 році Юліан Угорський вирушив у повторну подорож, але вже в дорозі, досягнувши східних земель Русі, дізнався про напад на Велику Болгарію монгольських військ. Опис подорожей монаха стали важливим джерелом у вивченні історії монгольського вторгнення до Волзької Болгарії.
Фото
Гуннбьорн Ульфсон. Напевно ви чули про Ейріка Рудого, скандинавського мореплавця, першим поселилися на берегах Гренландії. Завдяки цьому багато хто помилково думає, що він же і був першовідкривачем гігантського крижаного острова. Але ні - до нього там побував Гуннбьорн Ульфсон, що прямував з рідної Норвегії до Ісландії, чиє судно найсильніший шторм відкинув до нових берегів. Майже через століття його слідами вирушив Ейрік Рудий - шлях його не був випадковим, Ейрік точно знав, де знаходиться відкритий Ульфсоном острів.
Фото
Раббан Саума, якого називають китайським Марко Поло, став єдиним вихідцем з Китаю, який описав свою подорож Європою. Будучи несторіанським ченцем, Раббан вирушив у довге і небезпечне паломництво до Єрусалима в районі 1278 року. Висунувшись з монгольської столиці Ханбалик, тобто нинішнього Пекіна, він перетнув всю Азію, але вже наблизившись до Персії, дізнався про війну на Святій землі і змінив маршрут. У Персії Раббан Саума був радо прийнятий, а кілька років потому на прохання Аргун-хана був споряджений з дипломатичною місією в Рим. Спершу він відвідав Константинополь і короля Андроніка II, потім побував у Римі, де налагодив міжнародний контакт з кардиналами, і в підсумку опинився у Франції, при дворі короля Філіпа Красивого, пропонуючи союз з Аргун-ханом. На зворотному шляху китайський монах удостоївся аудієнції новообраного папи римського і зустрівся з англійським королем Едуардом I.
Фото
Гільом де Рубук, монах-францисканець, після закінчення Сьомого хрестового походу був направлений королем Людовиком Французьким у південні степи - з метою встановити дипломатичну співпрацю з монголами. З Єрусалима Гільом де Рубук дістався Константинополя, звідти до Судака і рушив у бік Азовського моря. У підсумку Рубук перетнув Волгу, потім річку Урал і зрештою опинився в столиці Монгольської імперії, місті Каракорум. Аудієнції великого хана не дали особливих дипломатичних результатів: хан запропонував королю Франції присягнути на вірність монголам, але час, проведений в заморських країнах, не минув задарма. Гільом де Рубук докладно і з притаманним йому гумором описав свої подорожі, повідавши жителям середньовічної Європи про далекі східні народи і їх життя. Особливо його вразила невластива для Європи віротерпимість монголів: у місті Каракорум мирно сусідили і язичницькі, і буддистські храми, і мечеть, і християнська несторіанська церква.
Фото
Афанасій Нікітін, тверський купець, 1466 року вирушив у комерційний вояж, який обернувся для нього неймовірними пригодами. Завдяки своєму авантюризму Афанасій Нікітін увійшов в історію як один з найбільших мандрівників, залишивши після себе проникливі записки «Ходіння за три моря». Ледь лише покинувши рідну Тверь, торгові судна Афанасія Нікітіна були розграбовані астраханськими татарами, але це не зупинило купця, і він продовжив свій шлях - спершу діставшись до Дербента, Баку, потім до Персії і звідти до Індії. У своїх записках він яскраво описав звичаї, моралі, політичний і релігійний устрій індійських земель. У 1472 році Афанасій Нікітін вирушив на батьківщину, але до Твері так і не доїхав, померши під Смоленськом. Афанасій Нікітін став першим європейцем, який подолав шлях до Індії.