Антибіотики довгий час були універсальним способом позбавлення людини від інфекцій, проте з часом це перетворилося на боротьбу медиків і бактерій, які з часом стають стійкими до більшості препаратів. Сьогодні ми поговоримо про те, як виникають стійкі до всього супербактерії і чим це загрожує нам у найближчому майбутньому.
Невиліковні захворювання, про які медики попереджали нас роками, поступово входять у життя сучасної людини. Нагадаємо, що Центр з контролю і профілактики захворювань не так давно повідомив про жінку з Невади, яка померла від інфекції, стійкої до всіх відомих антибіотиків на землі.
Зараз подібні випадки - швидше рідкість, а не стійка тенденція. Однак антибіотики, які є основним засобом у боротьбі з бактеріями, постійно застарівають, тому що штами інфекції з часом виробляють повну або часткову стійкість до їх впливу. Так яка ж ситуація на сьогоднішній день і чи можемо ми стверджувати, що ера антибіотиків добігає кінця?
Стійкість до антибіотиків була виявлена у багатьох різних різновидів бактерій, що викликають пневмонію, статеві захворювання і навіть харчові отруєння. Мікроби швидко мутують, стаючи резистивними до конкретних препаратів, або ж включають у власну структуру гени стійкості, притаманні іншим видам. Бактерія - це свого роду біологічний конструктор, і під час злиття два представники різних штамів можуть запозичувати один в одного ті гени, які дозволяють їм вижити в агресивному середовищі. Тому найчастіше протистояння медиків та інфекції носить хвильовий характер: після винаходу більш потужного препарату спалаху захворювань на якийсь час вдається придушити. Потім бактерії мутують, стають несприйнятливі до ліків, і вченим доводиться шукати нові засоби впливу.
В даний час останнє покоління антибіотиків (наприклад, колістин і клас карбапенемів, бета-лактамних антибіотиків широкого спектру) вже поступово приходить в непридатність. У 2015 році в Китаї були виявлені бактерії, що володіють резистивним геном MCR-1, чия ДНК була інтегрована в плазміди (спеціальні бактеріальні утворення), а тому міг передаватися від одного виду до іншого.
Втім, навіть якщо якийсь штам отримує стійкість до потужного і найсучаснішого препарату, це ще не означає, що більш старі ліки опиняться проти нього безсилі. Бактерії рідко володіють ультимативним, абсолютним захистом від усіх медикаментів, хоча за останній рік вчені отримали достатньо підстав вважати, що скоро подібні супербактерії можуть розмножитися і викликати чергову епідемію.
Важко передбачити, як зміниться ситуація в найближчі кілька років. Зараз довгострокові прогнози виглядають досить похмуро. Якщо не вжити рішучих заходів з розробки нового покоління препаратів, вже до 2050 року навіть незначні зараження можуть перетворитися на серйозну загрозу. Недуги на кшталт гонореї або туберкульозу раптово виявиться невиліковними. Звичайно, вчені відстежують тенденції генетичних мутацій вірулентних штамів і витрачають істотну кількість часу і ресурсів на виявлення потенційно небезпечних бактерій. З боку обивателів же гарним профілактичним заходом буде навіть банальне дотримання правил елементарної гігієни. Крім того, нам варто обмежити повсюдне використання антибіотиків, особливо в сільськогосподарському середовищі - фармацевтичним компаніям належить опрацювати і альтернативні способи лікування. Як би там не було, фахівці впевнені, що повністю вирішити проблему стійкості до антибіотиків найближчим часом не вдасться, а значить, що на наступні 10-15 років у медицини є найважливіше поле для роботи.