Судячи з того, як інтенсивно верховне командування роздрібних Apple Store проводить дистанційні тренінги персоналу американських магазинів Apple, можна подумати, що Apple і справді збирається найближчим часом повернути їх до роботи. Якщо не все, то хоча б частина - в тих куточках США, де ситуація з коронавірусом трохи краще, і де місцева адміністрація готова піти Apple назустріч. Чи вдасться їм з кимось про це домовитися, і на яких умовах - невідомо. На вищому рівні ведуться розмови про те, як відновлювати економіку країни, коли все закінчиться, оптимізм і віра в краще повертається, і введення в дію хоча б декількох Apple Store здається цілком імовірним - але чи не рано? І чи не обійдеться цей оптимізм занадто дорого?
Дистанційне навчання персоналу американських Apple Store, аналогічне тому, яке проводилося в Південній Кореї протягом двох тижнів перед відкриттям єдиного Apple Store в цій країні, може виявитися психотерапевтичними заходами. Головна мета яких - не дати вимушено байдикувальним співробітникам повільно деградувати, вселити їм надію і тримати їх у тонусі. Навіть у найблагополучніших регіонах США відкривати роздрібні магазини занадто небезпечно.
Імітація була б дуже в дусі Apple, і відкидати цю версію не слід. Як і версію, що все це всерйоз. З великими збитками через вимушений простій Apple Store (співробітникам яких повністю виплачується їх зарплата) в Apple вже змирилися. Це неминуче. Але є ще одна проблема, яка з кожним днем все сильніше шкодить Apple, через яку найрозумніші не поспішають з покупкою яблучної техніки. Тому що будь-яка техніка, навіть найдосконаліша, іноді виходить з ладу - а інфраструктура для її ремонту і обслуговування, створення якої Apple дорого обійшлося компанії, повністю паралізована. Продажі через пандемію і так нижче, ніж у мирний час ".
Apple Store в Сеулі
У Південній Кореї спільними зусиллями влади і населення (яке там неймовірно свідоме), вдалося знизити загрозу зараження коронавірусом до майже безпечного рівня. За даними Всесвітньої Організації охорони Здоров'я, в останні тижні в цій країні число підтверджених випадків зараження коронавірусом не перевищує 20-25 на день. 28 квітня підтверджено 14 випадків: для країни з населенням в 52 мільйони осіб це дуже непогано. За десять з невеликим днів після повернення магазину до роботи нічого страшного не сталося.
Єдиний у світі (за межами Китаю) відкритий роздрібний Apple Store в Сеулі працює за укороченим графіком, в основному займається ремонтом техніки. Купити в ньому iPhone або MacBook Air можна, але це пов'язано з деякими незручностями: всіх, хто входить в торгову зону, ретельно і педантично перевіряють. Власне, купити SE можна і в онлайн-магазині, не піддаючись ризику і не піддаючи йому інших. Правда, судячи з новин з Китаю, навіть незважаючи на небувалі знижки (надані Apple), до 11% на iPhone 11 і до 18% (!) на iPhone 11 Pro Max, продажі могли б бути і краще, хоча інфраструктура Apple в цій країні працює з середини березня.
Apple Store у Гонконгу
З 1997 року Гонконг - спеціальний адміністративний район Китайської Народної Республіки, але з поваги до колоніального минулого і високого рівня розвитку спеціального району в ньому зберігаються залишки самостійності. Наприклад, 6 роздрібних Apple Store в Гонконгу враховуються окремо від 42 роздрібних Apple Store Великого Китаю. Разом з магазином в Південній Кореї, зараз з 511 роздрібних Apple Store в світі працюють 49 (а не 43, як вважається). Трохи менше 10%.
Ні у Великому Китаї, ні в Гонконзі, за більш ніж півтора місяці роботи в умовах вірусної небезпеки магазини Apple ситуацію не погіршили. Перед відкриттям одного з гонконгських Apple Store, в день початку продажів iPhone SE, зібралася пристойна черга. З декількох десятків людей, це аналог «великого натовпу» в епоху коронавірусу. Чи завдало цієї шкоди, дізнаємося тижні через два.
Коли Apple відкриє магазини?
Виручити тисячі яблучних пристроїв, що застрягли в 271 американському Apple Store по всій країні, швидше за все, не вдасться. У багатьох округах країни обстановка надзвичайна, і для того, щоб витягнути зі сховищ AirPods Pro якогось нещасного покупця, проводити спецоперацію ніхто не стане. Коли-небудь всі магазини відкриються, і ті, хто виживе, зможуть забрати відремонтовану техніку додому.
Але обслуговування і ремонт, хоча б дистанційно і безконтактно (поштою або за допомогою сервісів доставки), можна організувати в одному-двох магазинах. Непросто, але можна. Крім того, їх відкриття мало б ще й символічне значення: Apple Store відкриваються, значить все не так погано. Я б з цим не поспішав, і не факт, що «коли-небудь в цьому травні» настане раніше, ніж в середині липня, але коли б це не сталося, це стало б хорошою новиною.