В елегантній надтонкій упаковці iPhone 12, замість зарядного пристрою і EarPods, буде щось абсолютно фантастичне, з контактами зі срібла з ^ розійним покриттям з рутенію і родію, в оплетці з міцних ниток сірого і білого кольору. Через це, на думку Apple (вірніше, на думку джерела цієї інформації), ніхто навіть не помітить, що в комплекті чогось не вистачає. Дизайнери з іншої планети створили ще один шедевр: вічний невбиваний кабель Lightning - USB-C. Це тільки слух, причому з раніше невідомого джерела, але з цілої низки причин до цього слуху варто поставитися серйозно.
Якби невбиваний Lightning-кабель з'явився років п'ять-шість тому, це не стало б сенсацією - але мешканці яблучної екосистеми були б щасливі. Про недовговічність «рідного» Lightning-кабелю писали засоби масової інформації всього світу і мало не кожен другий в нашому Telegram-чаті. Вистачає їх на кілька місяців інтенсивного використання, система розпізнавання «свій-чужий», яку безуспішно намагалися розколоти кращі уми, гарантовано перетворювала на непотріб будь-які аналоги, вироблені без участі Apple.
Всі iPhone і iPod touch, iPad і ранні моделі iPad Pro, Apple Magic Mouse, Apple Magic Trackpad і різні інші вироби компанії не можуть обійтися без Lightning-кабелю і змушені терпіти його недоліки і миритися з ними. Але тепер, схоже, цьому диву яблучної винахідливості приходить кінець. У iPhone 2021 року (iPhone 13?), за даними з різних джерел, взагалі не буде ніяких роз'ємів на корпусі. Наймасовіший багатомільйонний споживач цього засобу комунікації піде в минуле. До цього все йшло, і ніхто вже не сумнівався, що так все і буде (і ніхто, як не дивно, не заперечував). І раптом - ця дивна високотехнологічна новинка, явно не дешева.
Кабель для iPhone, який ніколи не рветься
Про невбивуваний Lightning-кабель першим повідомив DuanRui (@ duanrui1205) у твіттері, 14 липня цього року. З посиланням на китайський сайт і з фотографіями (з цього сайту). Ту ж інформацію (з тими ж фотографіями) опублікував ще користувач Weibo, з ніком ChargerLAB. Ні про одне з цих джерел, у всякому разі в англомовній мережі, як мені здається, ніхто і ніколи досі не чув.
Якби все це не підтвердив L0vetodream, метр у популярному жанрі навколоябливих передбачень, це передбачення могло залишитися непоміченим. Незважаючи на його правдоподібність. Останнім часом в Apple і в компаніях-учасниках недешевої яблучної програми сертифікації MFI (Made for iPhone/iPad/iPod) захоплення плетеними кабелями різного призначення, в тому числі і Lightning-кабелями отримало широке поширення. Apple використовує плетені кабелі власної розробки в iMac Pro і Mac Pro, а також в HomePod. Собівартість таких кабелів, очевидно, вище, зате такі кабелі довговічні, гнучкіші і виглядають цікавіше їх пластикових аналогів.
Плетений кабель з контактами, виробленими за космічними технологіями, за даними ChargerLAB, розроблений китайською компанією, назва якої не повідомляється, в точній відповідності з вимогами Apple і в рамках MFI. За допомогою POWER-Z MF001, тестера на сумісність з вимогами програми MFI, виявлено, що яблучна система «свій-чужий» сприймає його як «свого», і що код моделі у цього Lightning-терміналу C94. Повідомляються й інші технічні подробиці, які запросто можуть виявитися фальсифікацією - але це було б нетипово.
Коли Apple відмовиться від Lightning
Новий конектор був представлений публіці 12 вересня 2012 року, на прес-конференції Apple (які в компанії називають «особливими подіями»), одночасно з iPhone 5. Порівняно з 30-контактним конектором для iPod, «блискавка» була компактнішою, легшою і розумнішою. Широкій публіці повідомили тільки про один з її талантів: це був один з найперших конекторів, які можна було вставляти в роз'єм будь-якою стороною вгору, що насправді було нескладним трюком, виконуваним крихітним, але дуже розумним чіпом, вбудованим в корпус контакту. Чіп вмів розпізнавати «своїх» якимось невідомим і нетривіальним способом (розгадка цієї таємниці принесла б величезний прибуток, і шукали її довго, наполегливо і безуспішно), по-розумному поводитися з даними, і швидше за все, не обмежувався цим.
Підробки розпізнавалися неминуче, іноді не з першого разу, що приводило користувачів в подив: це ж кабель, дроти, що в них може бути несумісним? Легкий, компактний, приголомшливо багатофункціональний і недовговічний - з багатим внутрішнім світом. У 2016 році він навчився імітувати роз'єм для підключення аналогових навушників. Над його прошивкою (це ціла операційна система, назва якої невідома) активно працювали весь цей час, але залізо більше ніколи не змінювалося. Найдорожчий її елемент (цей самий чіп) випускався тиражами в сотні мільйонів штук, через що його собівартість вже давно близька до нуля.
Чи стане плетений кабель останнім спалахом блискавки? Навряд чи. Навіть якщо в моделях iPhone 2021 року Lightning вийде з вживання, у нього занадто багато іншої роботи в яблучній екосистемі. Швидше навпаки: плетений кабель може бути початком його нового і не менш цікавого життя.