Наступного тижня у Вашингтоні, округ Колумбія, в Судовому комітеті Палати Представників США, відбудуться антимонопольні слухання з приводу Apple App Store. Тіму Куку доведеться давати свідчення. Apple останнім часом все частіше звинувачують у монопольному захопленні екосистеми Apple. Ще недавно цим займалися ЗМІ, тепер же Apple все частіше доводиться давати свідчення в комісіях з антимонопольної політики і в різних інших органах США і Євросоюзу. Але до обговорення «грабіжницьких поборів» з незалежних розробників програмного забезпечення для яблучної екосистеми справа ще не доходила.
Суть осудної Apple провини: компанія, без докорів сумління, наживається на тих, хто розміщує на віртуальних полицях її магазинів додатків (App Store для різних платформ екосистеми) створені за їхні власні гроші і їх же нелегкою працею програми. Із суми, заплаченої покупцем, 30% Apple забирає собі, 70% дістаються розробнику. Перші 12 місяців передплати на сервіси і періодику, а також продажу всередині програми (технічно це не зовсім коректне визначення, але поглиблюватися не будемо), теж обкладаються 30-відсотковим податком. Ніби як ні за що.
В iOS, iPadOS, watchOS і tvOS ніяких інших легальних способів поширення додатків немає, тобто розробників ніби як змушують віддавати ці 30% Apple. Напрошуються дуже неприємні для Apple висновки. По-перше, у розробників немає ніякого вибору, так як жодної неяблучної платформи, порівнянної з яблучними, в світі немає. А по-друге, на цих непорівнянних платформах магазини додатків або задовольняються меншим збором, або взагалі нічого не беруть з розробників. Перший висновок не відповідає дійсності, це очевидно - розбиратися з ним ми не будемо. Вибір між Android і iOS/iPadOS - справа смаку і особистих уподобань. А спростувати другий набагато складніше. І дорожче.
Як Apple буде захищатися в суді
До підготовки свого виступу на антимонопольних слуханнях у Судовому комітеті Тім Кук і його радники поставилися з усією відповідальністю і з повагою до аудиторії. Замовивши у консалтингової компанії Analysis Group масштабне порівняння практики розподілу доходів між компаніями та їх незалежними постачальниками програмного забезпечення, контенту та інших подібних послуг. Дослідження оплачено Apple, але всі наведені в ньому факти легко перевірити.
Ті, хто беруть участь у досліджених Analysis Group схемах, обов'язково відреагують на будь-яку неточність. Помилки можливі, якщо вони будуть виявлені - їх виправлять. Чи може замовне дослідження бути об'єктивним? Вороже налаштовані ЗМІ чекають викриттів з нетерпінням, і свого шансу не упустять. Вони щедро заплатять тому, хто знайшов щось компрометуюче, або хоча б змушує запідозрити Analysis Group або Apple в нечесності. Спотворення фактів і необ'єктивність обійшлися б і замовнику, і виконавцю замовлення, занадто дорого. Дослідження ґрунтовне, воно зачіпає різні області взаємин між постачальниками і розповсюджувачами послуг, Apple воно обійшлося недешево.
Половина трильйона! З них Apple дісталося всього 15%, тобто - жалюгідні 77,9 мільярда. Його теж проводила Analysis Group. Як і зараз: за пристойний гонорар, але чесно і неупереджено.
Чому Apple бере 30% з розробників додатків?
Звинувачення у виключній і безпрецедентній жадібності Apple факти спростовують. Є як ще більш «жадібні» магазини послуг, так і більш «щедрі», але відсоток, який Apple бере за свої послуги, не виходить за межі розумного. Для економії місця і часу обмежимося онлайн-магазинами додатків різних компаній (у списку не всі такі магазини, тільки найпопулярніші з них):
Всі онлайн-магазини, в більшості випадків, забирають собі 30% доходу від продажу розміщеного в них програмного забезпечення і виплачують розробнику 70%. Порівняно з тим, що творилося до яблучного App Store, це фантастично вигідні для розробників умови.
Ці 30% - плата за API, за підтримку в робочому стані програмного забезпечення і заліза дата-центрів, що забезпечують його роботу, за забезпечення процесу оплати та його безпеки (якщо ви ніколи не стикалися з цими процесами сам-на-сам, ви не зрозумієте, наскільки це здорово), за роботу того, що називають «цензурою». Це неприємний аспект, але саме завдяки йому у Apple App Store дуже непогана репутація в індустрії. У Samsung Galaxy Store цензура і приймання додатків «на реалізацію» за суворістю не поступаються яблучним, з подібними службами інших онлайн-магазинів (крім Google Play, де в 2012-2015 дозволялося все) я особисто не стикався. Навіть якщо ці магазини і приносять прибуток компаніям, які володіють ними, то дуже невеликий - в основному ці кошти витрачаються на утримання магазинів. При цьому безкоштовні додатки обслуговуються безкоштовно (кошти витрачаються і на них).
Підхід Microsoft цікавіший: компанія забирає 30% тільки з сум, отриманих від продажу ігор, від продажу додатків у відділеннях (магазинах) для бізнесу та освіти і від продажу додатків для застарілої Windows 8. З кожного продажу всіх інших додатків Microsoft забирає собі тільки 15%.
Стимулює розробку програмного забезпечення, яке компанії хотілося б бачити на своїх пристроях. Має право. У власному магазині, що продає додатки для своєї власної екосистеми, власник має право чинити як йому завгодно. Але це інша тема, про це - якось в інший раз.