Слухання в Палаті представників, які мали відбутися в понеділок, 27 липня, і на яких мав «дати свідчення» Тім Кук (а також голови Amazon, Alphabet/Google і Facebook), схоже, будуть перенесені на більш пізній термін. Через жалобні заходи, пов'язані з похороном члена Палати Представників Джона Льюїса, дуже гідної людини, яка безстрашно боролася з проявами несправедливості. Якщо ви заходили на сайт Apple в останні дні, ви не можете не знати про нього. Йому була присвячена головна сторінка сайту. Але в ті ж самі дні, і не менш голосно, саму Apple звинуватили в несправедливості.
Компанію звинуватили в порушенні прав Koss Corporation, захищених п'ятьма патентами виданими в США. Над AirPods, AirPods Pro і бездротовими Beats by Dre нависла смертельна загроза. Трохи менш смертельні, але дуже серйозні проблеми загрожують Apple Watch і HomePod.
Позов було подано до Окружного суду США в Вейко, штат Техас, 22 липня 2020 року. 34 сторінки, на 11 з яких викладається історія інновацій Koss Corporation в області аудіо-техніки, в основному мають відношення до застосування в побутовій аудіо-техніці бездротових технологій. Правда, в 60-ті і 70-ті роки минулого століття, коли все це відбувалося, в світі ще не було дешевих і надійних бездротових технологій, і успіху компанія досягти так і не змогла. Тим не менш, за 67-річну історію компанії їй вдалося придумати і передбачити багато чого з того, на чому сьогодні заробляються мільярди. Фотографії бездротових пристроїв, чиїхось зустрічей, блок-схеми футуристичних пристроїв - чого тільки немає на цих сторінках. Втім, дечого ні на цих 11 сторінках, ні в тексті позову, ні в патентах якими підтримується звинувачення, немає.
Суд проти Apple
У чотирьох патентах з п'яти, виданих Американським управлінням з патентів і торгових знаків, викладено винаходи корпорації Koss. Авторські права на ці винаходи були порушені Apple і її дочірньою компанією Beats «цілком і частково». Крім цих чотирьох патентів, Apple порушила, але частково, права Koss Corporation, захищені ще одним патентом. Порушники - Apple Watch і HomePod. Послатися на незнання в Apple не вийде, в 2019 році корпорація повідомила Apple про її порушення, і запропонувала врегулювати конфлікт, не звертаючись до суду.
Корпорації Koss було завдано важкої і непоправної шкоди - її було б доречно компенсувати. Але на цю пропозицію в Apple ніяк не відреагували. Зухвало і безсовісно. Тому у невеликої корпорації не залишилося іншого виходу - вона подала на Apple до суду.
Apple вкрала технології Apple Watch і HomePod?
Тексти звинувачення і патентів доступні для ознайомлення повністю. Це гігантський обсяг матеріалу, що вимагає декількох днів (якщо не тижнів) для вивчення. На щастя, це вже зробили це за нас. Люди з абсолютно різними поглядами, в тому числі і ті, хто мріє про повалення Apple з її нинішніх висот.
Наведу їх висновки (вони збігаються): у патентах, «на пальцях», без технічних подробиць і опису способів реалізації, розповідається, як можна було б використовувати бездротові технології, наприклад, для з'єднання навушників або динаміків з джерелами аудіо сигналів. Наприклад, щось на зразок AirPods або Beats by Dre описано як пристрій, в який вбудована схема для прийому і передачі керуючих сигналів і даних (музики). Взаємодія між ними, налаштування на параметри бездротової мережі та багато іншого описані на тому ж рівні.
У 2007 році Apple запатентувала (і реалізувала на практиці) Bluetooth-навушники, які використовували принципи, схожі на викладені в патентах Koss Corporation. За 12 років до того, як ці патенти були видані Koss Corporation. У 2016 році в Apple були розроблені AirPods, а потім і AirPods Pro в 2019. Їх конструкція і всі її унікальні елементи захищені патентами. Звинувачення безнадійно - але, про всяк випадок, щоб повністю виключити найдрібніші помилки, цією справою будуть займатися десятки юристів. Швидше за все, позов не буде навіть прийнятий до розгляду.