Мас'і та їхні користувачі познайомилися з вбудованою графікою від Intel в епічну епоху «Великого переходу». Ідея вразила. Але реалізація пригнічувала. Буква «A» в Intel GMA950 розшифровувалася як «прискорювач», що інакше чим знущанням не назвеш. Персональний комп'ютер, особливо портативний, зовсім не зобов'язаний бути потужною ігровою платформою. Офісний або домашній комп'ютер, особливо дешевий, не призначений для вищого графічного пілотажу, для цього є інші комп'ютери. Подорожче.
З повсякденною рутиною комп'ютери з Intel GMA950 справлялися. Про те що з ними щось не так звичайні користувачі могли і не знати. Але для тих хто знав «Integrated Graphics» у специфікації обчислювального пристрою звучало як вирок. «IG», з «прискорювачем»? Ні, не беремо.
На жаль: до дискретних GPU від лідерів у цій галузі (NVIDIA і ATI, яка тепер AMD) IG було навіть не як до Місяця. Як до сусідньої галактики.
До переходу платформи на Intel проблеми цієї компанії з вбудованою графікою мало хвилювали користувачів Мас'ів. До того ж «прискорювачі» з якими вони познайомилися були вже в третьому поколінні, і більш-менш справлялися з покладеними на них завданнями. У стародавні часи, коли PowerPC G3 ввічливо підсмажували Pentium'и, було гірше. На тверду «трієчку» Intel GMA950 впевнено тягнули.
Продовження серії про Intel Broadwell, попередні частини тут:
Перша частина: 2014: Intel Broadwell виходить у світ.
Прискорення прискорювачів
Intel турбувало її відставання в області графіки. Воно завдало шкоди її репутації, а для лідера в мікроелектроніці це неприємно. Запаморочення від успіхів архітектури Core породжувало самовпевненість і небезпечні ілюзії. І супер-пупер-мегапроекти. Такі затії іноді (дуже рідко) призводять до успіху.
В історії деяких компаній це траплялося, навіть неодноразово, наприклад, у тієї ж Apple. А в другій половині нульових Apple і Intel пов'язувала ніжна дружба. А ціни, за якими Apple купувала у Intel її новітні CPU, були мало не нижче їх собівартості.
Керівництво Intel, потрапивши під вплив Стіва Джобса, ініціювало десятки божевільних проектів, кожен третій з яких мав відношення до графіку. Один з них широко рекламувався, про інші майже нічого невідомо. У них були вкладені величезні кошти, ними займалися сотні (а то й тисячі) інженерів - але нічого не вийшло.
Лідери галузі, яких мали поховати ці проекти, майже не постраждали. NVIDIA не отримала ліцензію на розробку чіпсетів з новими процесорами Intel, що завдало цій компанії хоч і відчутної, але виправної шкоди.
На тлі надпроектів проект Intel HD Graphics виглядав пішло і банально. Реалізація теж була на рівні «абияк». Але саме він, при всіх його недоліках і недопрацюваннях, нарешті, приніс реальні плоди.
NVIDIA відмовили в ліцензії саме через HD Graphics. Через що Apple віддала перевагу в ряді моделей старі процесори з гідною графікою чіпсетам з Intel HD Graphics.
За межами Intel було очевидно що це - черговий провал, але з того, що сталося, були зроблені правильні висновки, знайдені правильні люди - і вже в наступному, в шостому за рахунком, поколінні Intel'овської вбудованої графіки, справа пішла.
Про конкуренцію з NVIDIA або AMD, навіть в нижньому сегменті GPU, мова поки не йшла, тільки про перевагу нинішніх IG над торішніми дискретними процесорами від лідерів, але навіть це було серйозним і важливим проривом.
Це передісторія.
Покоління 7.5
Вбудована графіка в Haswell - Intel HD і Intel Iris Graphics сьомого покоління, не просто не змушувала Intel червоніти, але деякі з цих процесорів на рівних конкурували з дискретними процесорами від NVIDIA і AMD нижнього сегмента.
Найбільш-найбільш з них отримали неофіційну назву «Покоління 7.5» (Gen7.5). Apple їх активно використовувала, навіть в елітних моделях - в iMac (21,5-дюймових) і в MacBook Pro (майже у всіх 13-дюймових і в деяких 15-дюймових).
Рівень GPU від Intel позначається абревіатурою «GT» (Graphics Tier) з цифрою від 1 до 3, а в особливих випадках до них додається ще й буква «e». Нижчий рівень GT1, вищий - GT3. Літера «е» вказує на наявність у GPU власного кешу (eDRAM).
Покоління 7.5 - це GPU рівня GT3 і GT3e. Apple використовувала IG виключно цього «покоління». Напевно, це привід пишатися «фруктовою» компанією:
- HD Graphics 5000, GT3, продуктивність 640-704 GLOPS;
- Iris Graphics 5100, GT3, продуктивність 704-768 GLOPS
; - Iris Pro Graphics 5200, GT3e, продуктивність 832 GLOPS, власний кеш (eDRAM) розміром у 128 Мегабайт.
Всі три зустрічаються в специфікаціях Мас'ів 2014 року.
Broadwell і покоління 8.0
Тепер в Intel розробкою графічних процесорів займалася команда, що досягла успіху і впевнена у своїх силах - одна з кращих в індустрії. У Broadwell Intel HD і Intel Iris Graphics стали ще краще.
Цього разу нам доведеться розглянути і GT2. Для цього є причина. Apple використовувала і цей рівень - у 2013 році, представляючи публіці Broadwell Core M з неймовірно низькими вимогами до охолодження (3,5-4,5 Ватт - можна обійтися без вентиляції!), Intel кинула Apple виклик який не можна було залишити без відповіді, і Apple... купилася. Розвели?
Але про те, для чого Apple знадобилося опускатися до GT2 - розповім іншим разом. Дуже скоро.
Частина табелю про ранги Intel HD і Intel Iris Graphics 8-го покоління, що має відношення до нас:
GT2:
- HD Graphics 5300, продуктивність 345,6 GLOPS; -
HD Graphics 5500, продуктивність 364,8 GLOPS
; - HD Graphics 5600, продуктивність 403,2 GLOPS.
Скромно, але зі смаком. Всього років за 5 до цього, Стів Джобс з гордістю представляв процесор від NVIDIA, що перетворював MacBook Pro в монстра по частині графічної потужності, з продуктивністю в 70 або 80 GLOPS.
У 2015 році цього було гнітюче мало. В Apple A8X більше!
GT3:
- HD Graphics 6000, продуктивність 768 GLOPS;
- Iris Graphics 6100, продуктивність 844,8 GLOPS
; - Iris Pro Graphics 6200, продуктивність 883,2 GLOPS + власний кеш (eDRAM) розміром в 128 Мегабайт.
Розділ про GT3 майже один-в-один повторює аналогічний для покоління 7.5 - тільки індекси і продуктивність інші.
Я не став наводити дані про кількість виконавчих і шейдерних блоків, ті кому це важливо і цікаво володіють цією інформацією і без моєї допомоги, а іншим вона, швидше за все, ні до чого.
Продовження слід
Обговорити історію Apple ви можете в нашому Telegram-чаті.