У 2020 році Apple, можливо, представить нову версію клавіатури для iPad. Коли це станеться (швидше за все, одночасно з презентацією нових iPad або iPad Pro), як дорого вона буде коштувати і чи припинить при цьому нинішня Smart Keyboard Folio свій життєвий шлях - невідомо. Але зате відомі деякі технічні подробиці. Якщо зібрати всі відгуки про Apple Smart Keyboard Folio, і витиснути з них суть, вийде дуже цікава картина: «Це найкраща клавіатура для iPad, це жахлива клавіатура - не купуйте її, клавіатура відмінна/хороша/нормальна/погана - але без трекпаду вона гірша, ніж могла б бути».
З естетичних і деяких інших міркувань Apple не вважає можливим просто збільшити її розмір, додавши скільки-небудь сантиметрів зайвого простору до ближньої до користувача її частини, як опору для долонь - а в її центрі розмістити трекпад подібно до того, як це зроблено в Mac'ax. Можливо, вони навіть мають рацію. Але оскільки трекпад в Smart Keyboard Folio так затребуваний, чому б не знайти інше, більш оригінальне рішення? Серед патентних заявок і патентів Apple таких рішень кілька - від абсолютно екзотичних до несподівано реалістичних. Одне з них на даний час розглядається на предмет практичного застосування.
Це рішення (їх два, але вони описують приблизно те ж саме) досить божевільне і, наскільки мені відомо, ніхто ніколи до цього не додумався. Інакше патенти не були б видані Apple. Клавіатура з вбудованим у неї трекпадом зовні нічим не відрізняється від клавіатури без неї. Немає жодного видимого трекпаду. Тому що клавіатура виконує не тільки свої звичайні обов'язки, але може використовуватися і як трекпад. Між її клавішами і основою розташовується шар сенсорів, що змінюють ємність при їх натисканні.
На перший погляд, якось все це сумнівно, чи не правда? А як відрізнити звичайне натискання клавіші від багато-пальцевого жесту? По-перше, про це повинен подбати спеціальний алгоритм. За спостереженням авторів, ми по різному торкаємося до об'єкта, якщо хочемо «натиснути кнопку», наприклад, на віртуальній клавіатурі iPhone або iPad, і якщо здійснюємо «жест». Я спробував порівняти свої дії. Цей аргумент здався мені не надто переконливим. Мабуть, не тільки мені. По-друге, всі клавіші на клавіатурі, залежно від їх положення, розділені на три групи, на ілюстрації вони позначені числами: 310 - клавіші з низькою чутливістю, 320 - з середньої і 330 - з високою.
Зовсім бездушних клавіш немає, але хто знає, може бути це і буде працювати? Перед тим, як подавати заявку на патент, життєздатність винаходу потрібно довести. Крім того, на картинці наведена блок-схема алгоритму. Ніякого штучного інтелекту, все просто і надійно. Блоки у блоці схеми: 410 - визначити наявність виконавчого механізму, 420 - визначити зміну ємності, 430 - досягнуто порогове значення, 440 - ігнорувати зміну ємності, 450 - відстежувати переміщення, 460 - повідомити про рух «куди слід».
Якось дивно. Якби така клавіатура вже була під рукою, і все це можна було б спробувати, можна було б прийти до якогось висновку. Однозначно негативний висновок, який першим прийшов мені в голову після знайомства з цією «фічею» (від feature), начебто, перестав бути однозначним. Є інформація, що питання про включення цієї функції в наступну версію Smart Keyboard Folio вивчається і розглядається. Про iPad Pro йдеться в патентах, якщо функція не буде відкинута керівництвом Apple, швидше за все, її не зможуть уникнути і звичайні iPad. Як вам така клавіатура? Розкажіть у нашому Telegram-чаті.
Клавіатура для iPad з Touch Bar
Заявка на патент, що закріплює права на цей винахід, була подана в 2016 році, коли на MacBook Pro на зміну «віджилим і застарілим» F-клавішам прийшов революційний Touch Bar. Оскільки F-клавіш на клавіатурах для iPad від Apple ніколи не було, особливих заперечень це нововведення ні в кого не викликало б, швидше за все. Я б не заперечував. А оскільки Touch Bar в листопаді цього року обзавівся двома фізичними кнопками (Escape і Touch ID), можна було б очікувати, що використовують її. Патент древній, в давнину його не стали використовувати - але згадав я про нього через те, що нещодавно Apple продовжила його дію, і рішення про його використання в новій клавіатурі (або клавіатурах) теж розглядається. Картинку не наводжу, тому що уявити собі, як Smart Keyboard Folio виглядав би з Touch Bar, неважко.