Тому що це найкраща інвестиція, яка може стати вирішальною в світлому майбутньому не тільки комп'ютерів Mac, але і телевізорів Apple.
Вчорашній мій день почався з «Твіттера» і новини про те, що в стані одного з кращих хмарних стартапів сучасності відбуваються якісь моторошні пертурбації. Як з'ясується пізніше, все почалося з листа розробнику відеоігор Брайану Фарго (ветеран індустрії, зараз - глава студії InXile) від одного з працівників компанії про те, що штат співробітників підлягає розпуску, а компанія буде переформована в абсолютно нову. Брайан напише про це в твіттер і інформація про смерть сервісу розлетиться по Мережі за кілька секунд.
Трохи пізніше керівництво компанії особисто заспокоїть обговорення навколо OnLive словами про те, що сервіс був перекуплений знову сформованою компанією і що він продовжить колишнє функціонування і співпрацю з розробниками ігор і навіть планує розширювати штат.
У проміжку між першими чутками про смерть сервісу і офіційною заявою його керівництва, було висловлено величезну кількість думок, частина з яких відправляла всі активи і співробітників сервісу в різні компанії. Хтось відправляв стартап за адресою 1600 Amphitheatre Parkway
Mountain View, CA 94043, нібито для розвитку ігрової складової Android, а хтось цілком закономірно припускав, що покупцем збанкрутілого сервісу стане саме Apple. Чому?
Сценарій подій, що розвиваються, визначає саме Apple як можливого претендента на придбання такої смачнятини як OnLive.
По-перше, у Apple є Mac і головним каменем спотикання безлічі користувачів PC, які відмовляються від переходу на нову платформу є те, що Mac абсолютно не ігрова платформа. Придбання OnLive безсумнівно вплинуло б на розвиток цього питання в позитивну сторону, забезпечи Apple проникнення безпосередньо самого сервісу в екосистему Apple. У OnLive мільйони користувачів по всьому світу, і нехай значне обмеження їх числа шляхом відрізання доступу до нього PC геймерів знизило б його рентабельність, але зате OS X обзавелася б додатковою перевагою при виборі Mac vs. PC і дало б Apple кілька очок фори в питанні «грабельності» платформи. Вже майже відчуваю гостроту слівця в черговій суперечці з віндузятниками про платформи: «Зате у нас є OnLive!». Вах!
По-друге, у Apple є iOS і продукти на її основі. Користувачі iPhone і iPad моторошно голодні до ігор на своїх девайсах. Незважаючи на те, що у Apple вже є App Store, напрацювання хлопців з OnLive напевно припали б до двору команді, що відповідає за розробку і розвиток магазину додатків Apple. Компанія зараз проходить стадію великих змін і в недалекому майбутньому, коли дві ОС перетворяться на одну, наявність такого козиря, як сервіс хмарного геймінгу був би вирішальним у популяризації нової платформи.
По-третє, Apple має телевізор. Так є, просто ми його ще не бачили і тому тримаємо думки про нього в самому далекому ящику в засіках свого розуму. Телик, друзі мої, це все. Apple зможе успішно вломитися в нашу з вами вітальню, тільки якщо дасть нам можливість грати. Ви скажете мені про App Store і опинитеся абсолютно праві. Але суть у тому, що сьогоднішній App Store поки далекий від тієї моделі, яку Apple готує для приходу свого телевізора. Безсумнівно, в ста випадках зі ста основною ігровою платформою в телевізорі Apple стане App Store, але ті можливості, великі можливості, якими наділяє Apple придбання OnLive, виводять геймінг на телевізорі Apple на абсолютно новий рівень, з яким App Store не зможе зрівнятися в найближчі кілька років.
По-четверте, OnLive - це найкращий ігровий стартап з існуючих на сьогоднішній день, і я нітрохи не сумніваюся в тому, що в Apple пильно стежать за розвитком сервісу і подіями, які зараз киплять навколо нього. У OnLive був сильний суперник в особі сервісу Gaikai, який, як ви напевно вже знаєте, був придбаний компанією Sony. Адже японці знають толк у покупках і готуються до планомірного захоплення «хмар». Але після усунення Gaikai у OnLive не залишилося скільки-небудь значущих суперників і компанія фактично залишається монополістом ринку хмарних ігор.
Тепер, коли розвиток подій навколо сервісу набув більш-менш ясних обрисів, стежити за його долею буде захоплююче подвійно. Мені досі цікаво, що думають в Apple з приводу OnLive і його поглинання. Адже компанія реорганізована і починає нове життя. Саме час діяти.