Схоже, пророкуючи вихід MacBook Pro з 16-дюймовим екраном у другій половині 2020 року аналітик і провісник Мін Чі-Куо не помилявся. Те що сталося в листопаді цього року було вимушеним заходом: позови постраждалих і зниження продажів колись кращих у світі ноутбуків примусили Apple до прийняття термінових заходів. Те що готують в Apple інтригує, лякає і викликає безліч питань. Якби в 2012 або 2014 з'явився слух про розробку в Apple якоїсь дуже незвичайної клавіатури, публіка з інтересом і нетерпінням чекала б її появи, навіть не уявляючи собі чим можуть бути загрожувати деякі нововведення. Хоча не схоже, щоб розробкою клавіатури типу «метелик» займалися скільки-небудь довго. Тому що, за стандартами Apple, розробка - це 90% тестування в різних умовах, а 10% - пошук рішень, що усувають проблеми, виявлені при тестуванні. Іноді навіть цього буває мало, але при правильному підході катастрофічна несумісність «метелика» з реальністю обов'язково була б виявлена, швидше за все на самому початку.
На думку Мін Чі-Куо, головною новиною нових MacBook Pro стане їх екран, LCD з матрицею з міні-світлодіодів (mini-LED). Екран Apple Pro XDR Display складається з 576 незалежних елементів, удвічі менші екрани MacBook Pro 2020 року, згідно з передбаченням, складатимуться приблизно з 10 000. В Apple вже давно і ґрунтовно працюють над дисплеями майбутнього, і Apple Pro XDR Display, крім усього іншого, ще й випробувальний полігон для перевірки знайдених за час багаторічної роботи рішень і обкатки їх в умовах реального застосування. Теоретично, mini-LED перевершує OLED практично за всіма показниками, і позбавлений більшості його недоліків. Експерименти з такими дисплеями ведуться вже майже десять років - але через численні технічні та технологічні проблеми час їх виходу в світ ще не прийшов.
Apple має шанс опинитися на цьому напрямку однією з перших. Але щось заважає радіти. Напевно хтось в керівництві компанії прийшов до висновку, що «яблучні» стандарти обходяться занадто дорого, і спробував їх викорінити, почавши з «яблучних» ноутбуків. До речі, про якусь нову клавіатуру Мін Чі-Куо теж згадував.
Проект новішої клавіатури
Судячи з того, що розповідають топ-менеджери Apple, головна мета цього проекту - створити клавіатуру якої ще ніколи і ні в кого не було. По-моєму цього вже не треба, протягом майже чотирьох років ми мали безпрецедентну можливість насолодитися саме такою клавіатурою. Суть нового задуму - замість механічних перемикачів, які використовуються в клавіатурах з незапам'ятних часів, використовувати датчики світла. Крім того, що це чудово звучить саме по собі, величезна кількість всіляких трюків про які ніхто ніколи і не думав стають можливими.
Якщо така клавіатура буде надійно працювати як просто клавіатура, без надлишкових трюків - тобто, якщо її піддадуть жорстоким випробуванням в різних умовах, я не заперечую. Але якби рішення про долю тих чи інших проектів Apple приймалися спільним голосуванням, я б голосував проти цього проекту. Ще одного «метелика», навіть світлову, Apple не перенесе. Мін Чі-Куо розповідав про якийсь інший проект клавіатури, але його, схоже, закрили. Спробували, жахнулися - і зайнялися новим. Сподіваюся, його теж спочатку випробують «на кішках». Можливо, в оптичних сенсорах є якийсь сенс, але якось не хочеться повторення ще не закінчилася толком історії.
Про процесори нових MacBook Pro (і Mac Pro)
Про це я вже писав - і повторюватися не буду: процесорів які краще ніж ті, які вже використовуються (з нинішньої весни) в MacBook Pro немає і не передбачається. Якби над цим працювали, Intel вже повідомила б про це. Але тепер, коли на чолі Intel колишній топ-менеджер підрозділу AMD з розробки графічних процесорів, на черговій прес-конференції компанія представила дуже непоганий і просунутий проект нового чіпа - дискретного графічного процесора Xe, який, судячи із заяв Intel, буде на рівних конкурувати з кращими процесорами від AMD. Але, по-перше, це поки ще тільки заяви, і як у них це вийде насправді поки невідомо. По-друге, ці графічні процесори повинні надійти в продаж у 2021 році. До того часу стільки всього може змінитися, тим більше що наступний рік обіцяє бути багатим на нововведення в різних областях.
До речі, чи знаєте ви, що процесори для Mac Pro, позначені умовно, за їх основними параметрами (число ядер і базова тактова частота), в очікуванні якихось нових Intel Xeon 10-го покоління, приблизно тими ж характеристиками? Я все ще сподіваюся, що в день Д, коли Apple розкриє всі секрети нового Mac'a який швидше символ ніж реальний комп'ютер, все-таки виявиться що в Intel все ще не зовсім закинули розробку старих добрих центральних процесорів. Але в наведені контурні характеристики, як і раніше, вписуються тільки Intel Xeon W-3200. Скоро дізнаємося, чи буде це W-3200 або щось нове. І чи буде взагалі.
А в нових MacBook Pro, якщо нічого не зміниться в найближчі кілька місяців, у Apple просто не буде ніякого іншого вибору крім переходу на власні системи-на-чіпі, а це важкий і болісний процес, загрожує стількома проблемами і багами, і я не зовсім впевнений, що нинішня Apple взагалі здатна впоратися з цим завданням. Поки ніякої адекватної альтернативи немає ні у Intel, ні у AMD. Перехід на процесори від AMD трохи поступається за складністю переходу на чіпи власної розробки. Так що якщо ви думаєте, що сьогодні все погано, ви помиляєтеся: завтра сьогоднішнє погано може нам здатися чимось неймовірно хорошим.
Я дуже сподіваюся, що жодне з моїх песимістичних передбачень не збудеться. Або збудуться не всі з них.