Технологія Thunderbolt стала сенсацією торішнього лютого. Всі основні заголовки технологічних блогів були присвячені їй і тільки їй. Відтоді не минуло й року, але захоплення від Thunderbolt значно вщухли. Невже настільки перспективна технологія виявилася тупиковою? Невже труднощі на шляху її впровадження і високі витрати охолодили до неї запал технологічних компаній?
Майже рік минув з тієї пори, коли Thunderbolt дебютувала в епплівському ноутбуці MacBook Pro. Про саму технологію Apple тоді розповідала і ми знайомили читачів з цією інформацією. За цей час Thunderbolt великих успіхів не досяг. На ринку представлено всього кілька десятків продуктів з його підтримкою і це розчаровує користувачів, які сподівалися незабаром скористатися перевагами високошвидкісного з'єднання.
Hitachi зіткнулася з технічними складнощами на шляху впровадження Thunderbolt
Причини, через які технологія Thunderbolt не отримала широкого поширення, поділяються на технічні та фінансові. Наприклад, для компанії Hitachi, що інтегрує Thunderbolt в свої продукти, це виявилося складніше, ніж очікувалося на початку. Ще у вересні 2011 року Hitachi оголосила про те, що в жовтні дебютують зовнішні жорсткі диски G-Raid і G-Drive з підтримкою Thunderbolt, але компанії довелося відкласти втілення своїх грандіозних планів.
Віце-президент і генеральний менеджер з бізнесу бренду Hitachi Global Storage Technologies Майк Вільямс (Mike Williams) прокоментував труднощі, що виникли на шляху планів компанії з освоєння технології Thunderbolt:
На відміну від USB і FireWire, в єдиному порту Thunderbolt забезпечується підключення пристроїв відео і аудіо, передача даних і забезпечення харчування. Інформація передається зі швидкістю до 10 гігабіт на секунду. Складність даної технології перевершує навіть кабельні сполуки, в яких чіпам конекторів з обох сторін доводиться витримувати чимале навантаження.
Майк Вільямс зазначає, що Hitachi не збирається здаватися під натиском труднощів і має намір їх долати:
Зараз Hitachi сподівається почати поставки своїх Thunderbolt-продуктів у першому кварталі 2012 року, тобто в поточному кварталі, до завершення якого залишилося трохи більше півтора місяців.
Sonnet: Thunderbolt забирає багато часу
У подібній ситуації опинилася і Sonnet Technologies. Ця компанія ще в квітні 2011 року на NAB Show повідомила про свої плани випустити ціле сімейство накопичувачів даних і карт-адаптерів з підтримкою Thunderbolt. З тієї пори витекло багато води, але у продажу є тільки один із заявлених пристроїв, а саме Echo ExpressCard/34 Thunderbolt Adapter. Віце-президент Sonnet з продажу та маркетингу Грег Лапорт (Greg LaPorte) пояснив затримку наступним чином:
Після того, як в Sonnet прикинули витрати, зусилля компанії було вирішено зосередити на розробці адаптерів, відсунувши на задній план диски. Замість того, щоб зробити мережеву карту і адаптер FireWire 800, як раніше планувалося, Sonnet створила Echo.
Blackmagic: сертифікація змусила перенести випуск продукту
Зі складнощами іншого роду зіткнулася компанія Blackmagic Design. Справа виявилася не в складності нового протоколу. Нові продукти компанії утримує від виходу на ринок тривалий процес сертифікації. Президент офісу Blackmagic у США Ден Мей (Dan May) зазначає, що перед тим як вийти на ринок, продукти з підтримкою Thunderbolt повинні бути сертифіковані і схвалені Apple і Intel. Саме ця процедура затягнула на кілька тижнів вихід пристрою для захоплення і відтворення відео Intensity Extreme. Ден Мей зазначив:
Складається враження, що затримка зовсім не роздратувала Мея. Він навіть похвалив шлях повного контролю над ситуацією, яким йдуть Apple і Intel при створенні своїх рішень:
Other World Computing: Thunderbolt занадто дорогий
Деякі розробники вирішили просто почекати, поки витрати на забезпечення підтримки нової технології не скоротяться. Цим шляхом вирішив піти і глава Other World Computing Леррі О'Коннор (Larry O'Connor):
Щоб показати наскільки дорого працювати над підтримкою Thunderbolt, достатньо відзначити, що ціна кабелю Thunderbolt становить 49 доларів США і придбати його можна тільки через Apple. Найдешевшим Thunderbolt-аксесуаром із представлених на ринку є Seagate GoFlex Thunderbolt adapter, які продають за 100 доларів США. І це тільки адаптер, а не повноцінний зовнішній диск.
LaCie: Споживачі задоволені Thunderbolt-дисками
Ті компанії, яким пощастило вже випустити продукти з підтримкою Thunderbolt відзначають, що ці новинки були зустрінуті прихильно. Старший інженер і керівник програми LaCie Майк Михалик (Mike Mihalik) повідомив, що споживачі задоволені представленими у вересні 2011 року дисками Little Big Disk Thunderbolt Series. Михалик ділиться радістю від позитивного досвіду своєї компанії:
Незважаючи на неспішне впровадження нової технології і невелику кількість підтримуючих її пристроїв, компанії в захваті від нової технології та її потенціалу. Майк Вільямс вважає, що найбільший вплив Thunderbolt матиме на створення відеопродукції. За його словами, нова технологія...
Складнощі не затьмарять прийдешній розквіт Thunderbolt
Представники низки компаній відзначають, що впровадження технології Thunderbolt буде продовжуватися і її розквіт ще попереду. Нещодавно Apple відзвітувала про те, що нею було продано в четвертому календарному кварталі 2011 року (першому кварталі 2012 фінансового року) 5,2 мільйона Mac c підтримкою Thunderbolt. У цьому відношенні компанії вдалося перевершити всіх виробників комп'ютерів. Для Apple ця приголомшлива цифра далеко не межа.
Ще більше Thunderbolt продуктів було представлено на виставках CES і Macworld | iWorld. На Macworld | iWorld компанія Seagate представила новий Thunderbolt-адаптер, а Western Digital жорсткий диск з цим новим інтерфейсом підключення.
Розробники персональних комп'ютерів також розширюють свій інтерес до нового протоколу. Asus і Acer вже висловили бажання додати підтримку Thunderbolt у свої комп'ютери. Станеться це, якщо планам нічого не завадить, дещо пізніше в поточному році.
Ден Мей вважає, що в майбутньому Thunderbolt знайде застосування не тільки в комп'ютерах, але і в автомобільній індустрії:
Джерело: Macworld.com (Мауріціо Гріхальва)