37% американців назвали iBook у напівпрозорому корпусі найбажанішим подарунком на Різдво. Apple ледь встигала задовольняти попит на «крижинки»: кожну з них перед відправленням клієнту перевіряли - відсіюючи браковані екземпляри. Зате випадків повернення у «льодинок» було навіть менше, ніж у благополучних PowerBook. У проблемі була винна... жадібність. З 20 купованих персональних комп'ютерів, 19 були клонами IBM PC (часом навіть більше). Відмінностей між ними було небагато - ціна не могла не стати найважливішим аргументом у боротьбі за покупця.
Всі PC-шні компанії, від крихітних до гігантів, знижували витрати. Всіма доступними засобами. Клієнти і справді воліли те, що дешевше. Ні вишукування дизайну, ні ергономіка, ні простота апгрейду або ремонту, більше не котирувалися.
Користувачі PC-шних клонів оголошували свої уподобання єдино правильними, і підводили під них мало не ідеологічну базу. Комп'ютер - витратний матеріал. Він, через рік, максимум через два, морально застаріє. Навіщо переплачувати? Клепаємо як попало, зате дешево і сердито...
Коли всі можливі способи зниження витрат були вже застосовані, комусь прийшла в голову геніальна думка заощадити на вартості виробництва. Виявилося, що в світі дуже багато місць, де робоча сила практично безкоштовна (за американськими мірками), де закон не обмежує тривалість робочого дня, немає ні відпусток, ні страховок, а вихідний всього один на тиждень - але якщо дуже треба, можуть попрацювати і у вихідний...
У тих, хто переносив свої виробництва в країни з рясними і непуганими трудовими ресурсами першими, вибір був. Можна було подумати про наслідки і відмовитися. Але дуже скоро вибору ні в кого не залишилося. «Перенось, або програєш».
Для Apple перенесення виробництва за океан було вимушеним заходом. Ця непроста справа була доручена Тіму Куку. Тім впорався. Незважаючи на помилки і невдачі, врешті-решт у нього все вийшло - і механізм здешевлення Мас'ів (а потім і інших творінь Apple) незабаром заробив як треба.
Читав я десь, як Тіма Кука, за експансію Apple на заморські ринки дешевої робочої сили, заважали з брудом. Але ми з вами розуміємо, що це рішення приймав не він, і що 1/20 частки світового ринку для Apple було мало... Рішення, після суперечок і дискусій, було прийнято - і здійснення його було доручено Тіму.
Найважчим на цьому шляху виявився iBook в напівпрозорому корпусі. Користувачі не помітили нічого... Якщо забути про червень-липень 2001 року, коли чи не кожен другий iBook був повернутий для ремонту або заміни.
Це п'ята частина серії про iBook, список попередніх частин нижче:
Перша: Ноутбук у льодянику: iB^ Друга
: iBook: «ще дещо»
Третя: Навколосвітка Стіва Джобса, і iB^ Четверта
: iBook G3 (Mid 2001): дайте покерувати дизайнерам?
Про викрутки в комплекті
У Масівській пресі за 2001 і 2002 роки, про iBook «крижинку» написано стільки всього хорошого... Зусилля Apple були не марні: ніхто, навіть умовно наближені з числа найбільш довірених журналістів, про проблеми з шлюбом в той час, схоже, не знали.
В одному з оглядів (досить доброзичливому), автор порадив Apple включити в комплект поставки iBook набір викруток, без якого дістатися до найцікавіших (для кожного користувача?) нутрощів «крижинки» було неможливо.
У ті часи Apple все ще соромилася відправляти клієнтів в «сервіс-центри»...
Набір викруток дійсно не завадив би... Але крім них, в комплект обов'язково треба було додавати спеціально навчених крихітних чоловічків (фіксиків?), тому що для дилетанта цей набір став би джерелом підвищеної небезпеки.
Читачі відреагували на цей огляд. Одна дівчина заявила, що ніяких викруток не потрібно, їй достатньо монети в 10 центів, щоб підключити AirPort або збільшити обсяг оперативної пам'яті.
Про доступ до батареї ніхто навіть не згадав, вважаючи його своїм невід'ємним правом...
А модель за 1 299 доларів, з 64 Мегабайтами оперативної пам'яті (яка з CD-ROM), звинувачували в нездатності працювати з Mac OS X. Звертатися до тієї самої дівчини з 10-центовою монеткою за допомогою критики, чому то, не стали.
Знову жовтень...
Я пишу цей текст 16 жовтня 2018 року. 17 років тому, в Купертіно, відбулася прес-конференція (Press Event), присвячена кільком темам, у тому числі й апгрейду iBook.
Ще одне «незважаючи ні на що» пройшло успішно. У моделі з CD-ROM збільшили обсяг жорсткого диска (з 10 до 15 Гігабайт), а в материнську плату тепер впоювали 128 Мегабайт оперативної пам'яті. Тепер і ця модель була Mac OS X Ready.
В іншому вона не змінилася, і коштувала ті ж 1 299 доларів.
Модель з CD-RW «пішла». Стів нечасто пояснював причини своїх вчинків, і цей раз не став винятком. Просто припинили її випуск, і все. Через багато років я дізнався, що не всі із замовників iBook (Mid 2001) CD-RW дочекалися її доставки. Ті, хто чекав, сподівався і вірив усьому всупереч, були винагороджені: в один прекрасний жовтневий день 2001 року їм запропонували замість CD-RW (1 599 доларів), без доплати, варіант з Combo. Цей варіант тепер коштував 1 699 доларів, але був потужнішим - про нього ми поговоримо прямо зараз.
Причини? Начебто, браковані приводи CD-RW.
У двох «травневих» моделях збільшили тактову частоту процесора (до 600 МГц) і шини (до 100 МГц). iBook став помітно «спритнішим». Якщо не навантажувати його важкою роботою, він майже не поступався професійному побратиму.
iBook G3, під час з'єднання зовнішнього монітора, не підтримували режим розширення простору робочого столу. Зовнішній монітор міг дублювати екран ноутбука, і все. Подейкують, що ніяких технічних причин для цього обмеження не було, і Apple навмисне блокувала цей режим, щоб «крижинки» не відбивали покупців у більш дорогих і потужних Titanium PowerBook.
У базовій конфігурації з DVD-ROM збільшили обсяг жорсткого диска, до 15 Гігабайт. Ціна залишилася колишньою - 1 499 доларів.
Модель з Combo (DVD-ROM/CD-RW) подешевшала до 1 699 доларів, обсяг жорсткого диска в базовій комплектації був збільшений до 20 Гігабайт. Саме цю модель отримали найвірніші і терплячі клієнти, які чекали iBook (Mid 2001) CD-RW.
Хорошу справу шлюбом не назвуть...
Тім Кук фактично переселився в Південно-Східну Азію. Проблеми нікуди не поділися. Якби всі ввезені в США «крижинки» відразу ж відправлялися до покупців, ні краса дизайну, ні яскравий і чіткий екран, ні інші їх гідності, не врятували б Apple від ганьби.
Перший каскад контролю був організований на заводах. До справи підключилися партійні органи КНР, оскільки співпраця з Apple і тайванськими капіталістами приносили в казну Піднебесної тверду валюту «ні за що».
Як саме виглядала ця «співпраця», я здогадуюся. Як і ви. Не допомогло.
Було ще кілька каскадів контролю, але все одно, фінальну перевірку перед тим, як відправитися до покупця, проходив приблизно два з трьох. Що робили з відбракованими комп'ютерами, я не знаю. Розбирали на запчастини, повертали в Китай або продавали в країни з невибагливим населенням?
Швидше за все, перше.
Продовження слід
Обговорити історію Apple ви можете в нашому Telegram-чаті.