Час від часу закони світобудови дають нам випадок дізнатися багато нового про себе і про самі ці закони. Перед такими випадками, як правило, у тих хто на передовому краї науки і техніки, виникає ілюзія всезнання. Вони впевнено планують досягнення, малюють стрілки на карті і повідомляють про свої плани публіці. І раптом - той самий випадок. Взагалі-то нічого поганого або ганебного в таких випадках немає. За останні півстоліття людство дуже далеко зайшло туди, куди його не кликали - і природно, в боях за краще майбутнє багато чого не врахували. Іноді це аукається. Нічого не поробиш. У полі дві волі - це давні говорили про будь-яку війну.
На IDF (Intel Developer Forum) у вересні 2013 року публіці був представлений перший Intel-процесор п'ятого покоління (Broadwell), вироблений за технологією 14 нм. Після чого глава Intel Браєн Крзанич оголосив про початок масового виробництва цих процесорів «до кінця поточного року».
Але з масовим виробництвом за процесом 14 нм все виявилося очент непросто. Налагодити його, частково, вдалося тільки через рік. Почали з найменших, з маркетинговим позначенням Core M. На осінньому IDF 2014 року в Сан-Франциско Крзанич оголосив про початок масового випуску трьох модифікацій Intel Core M, і повідомив про початок ери надтонких лаптопів без вентиляторів, безшумних і вбивчо красивих (у березні 2015 такого вбивцю випустила Apple, назвавши його MacBook).
А потім Крзанич оголосив про наближення ще однієї революції. У революції було ім'я, її звали Cannon Lake. Їх (процесори Cannon Lake) повинні були виробляти за технологією 10 нм, їх масове виробництво було призначено на середину 2016 - репутація Intel була відновлена, в залі гриміли овації. Обладнання на заводах Intel було оновлено, воно працювало відмінно, і Браєн визнав можливим ризикнути.
Проблеми з виробництвом повторилися коли спробували почати масовий випуск 4-ядерних процесорів. Чорна смуга?
За схемою «тік-так» (tick-tock), що сповідується Intel, Broadwell був фазою «тік». У другій половині 2015 року Intel обіцяла почати масове виробництво процесорів фази «так», Intel Skylake. І, несподівано, виконала свою обіцянку. Виробництво почалося в третьому кварталі 2015 року. На IDF 2015 пришестя Cannon Lake перенесли на другу половину 2017 року.
Kaby Lake
30 серпня, посокрушавшись про труднощі переходу на технологію 10 нм, Intel оголосила про випуск третього за рахунком покоління 14-нм процесорів. Назвали нове покоління Kaby Lake. По імені невеликого озера в Канаді, в провінції Онтаріо, недалеко від міста Тандер Бей.
Процесор випускався за новим, поліпшеним, процесом - 14nm +. А як же «тік-так»? З 2006 року, Intel суворо дотримувалася правила, на якому ніхто за межами компанії особливо і не наполягав: розмірність технології зменшували раз на два роки, покоління процесорів змінювалися раз на рік. Індустрія звикла до цього ритму, оновлюючи комп'ютери раз на рік.
Про це ми поговоримо трохи пізніше, знайдене керівництвом Intel рішення мені здалося дуже цікавим. Як би навіть креативним.
За великим рахунком, виробників комп'ютерів мало цікавила технологія нових поколінь процесорів - головне було не відстати від загальної маси. Або дотримати якісь свої примхи (це я про Apple). Але керівництву Intel здалося що компанія втратить обличчя якщо вона просто порушить усталене правило. Тим більше, з технічних причин.
Архітектура Kaby Lake, як і Skylake, була розроблена у відділенні Intel в Ізраїлі, в Хайфі. Глава цього відділення, Ран Сендеровіц, повідомив що перед ними було поставлено завдання внести в Skylake мінімальні зміни і доопрацювати зв'язку нового процесора з графічною системою покоління 9,5, але в процесі розробки виникло багато яскравих і цікавих ідей - і зміни, ненавмисно, виявилися значними.
R&D відділення у Хайфі:
Маркетингових змін теж було чимало. Структуру модельного ряду процесорів залишили майже такою ж як у Skylake, замінивши шістку в позначенні процесора на сімку, а Core m5 і Core m7 стали Core i5 і Core i7.
Логотипи Kaby Lake:
Наприклад, i7-6500U став i7-7500U, а m7-6Y75 - i7-7Y75 (!). При цьому, про ліквідацію m5 і m7 не оголосили. Чи то забули, чи то для чогось. Невідомо.
Пообіцяли що в додатках продуктивність процесорів Kaby Lake перевищує таку ж у їх родичів покоління Skylake на 12%, а в Internet - на 14%. Звісно, тести за межами Intel це не підтвердили.
Серйозні зміни
Процес 14nm +, більші тактових частот, значно більші тактові частоти в режимі Turbo, більш швидке перемикання частот (Skylake перемикається в режим Turbo більш ніж за 20 мс, а Kaby Lake - менш ніж за 20 мс).
Процесорам Core i3 дозволили розгін тактової частоти (overclocking).
У Skylake була декларована підтримка слота PCIe 3.0 х4 працюючого з M.2 (і NVMe), але реалізована вона була тільки в Kaby Lake.
Крім того, в систему-на-чіпі процесорів Kaby Lake включили контролери USB 3.1 і Thunderbolt 3 (аж до Skylake для них були потрібні спеціальні чіпи на материнській платі).
Число інструкцій виконуваних за один цикл і продуктивність на Мегагерц залишилися такими ж, як і у Skylake.
І так, нова графіка - але про неї в інший раз.
Процес-Архітектура-Оптимізація (PAO)
Переходи на меншу розмірність технології ставали все тривалішими і складнішими. Але просто відводити на зміну процесу виготовлення і на його налагодження більше часу не пішли.
Мені здається, гірше від цього не стало б. Кожен наступний крок на цьому шляху вимагає все більших і великих зусиль, їх би зрозуміли.
Але у великих компаній (а Intel - це одна з великих компаній, у них теж бувають важкі часи) гонор трохи зашкалює.
Intel оголосила про заміну схеми «тік-так» на схему «Процес-Архітектура-Оптимізація». І, заднім числом, стали називати Broadwell поколінням фази «Процес», Skylake стали процесорами фази «Архітектура», а Kaby Lake прекрасно підійшов під визначення фази «Оптимізація».
Великий перехід:
І якби в 2017 році вийшов довгоочікуваний Cannon Lake, все ідеально склалося б, але на жаль.
Продовження слід, а поки обговорити історію Apple ви можете в нашому Telegram-чаті.