Головною проблемою основного конкурента Apple в сегменті смартфонів залишається дешевий пластиковий корпус. Яким би потужним і продуктивним залізом не оснащувалися смартфони Samsung, тактильні відчуття при роботі з таким пристроєм ніяк не можна порівнювати з тими відчуттями, які користувач відчуває беручи в руки iPhone.
А найгірше в усьому цьому те, що дана ситуація повністю влаштовує Samsung, яка відмовляючись зраджувати своїм принципам, «одягла» свій флагман SGS 4 в пластмасу. Усвідомлюючи факт того, що дешевий пластик - доля південнокорейських смартфонобудівників, Apple, схоже, вирішила піти іншим шляхом.
Всі ми крім iPhone 5S в цьому році очікуємо побачити бюджетну модель iPhone, яка, на думку того ж Джина Манстера, побачить світ восени і буде коштувати близько 250 доларів без контракту. Як припускають деякі фахівці, щоб скоротити витрати на використовувані матеріали, Apple оснастить такий iPhone недорогим пластиковим корпусом. Але в Apple, схоже, вирішили залишити пластик на відкуп Samsung.
Минулого тижня скарбничку патентів компанії з Купертіно поповнив цікавий патент, що описує технологію створення цільного керамічного корпусу мобільного пристрою із застосуванням скловолокна. У патенті описуються і матеріали, які можуть використовуватися при створенні цільного (читай unibody) корпусу: це цирконій і оксид алюмінію.
Цирконій, а точніше його подвійний оксид, вже зустрічався в патентах Apple, правда, було це ще в далекому 2006 році, коли iPhone був тільки в нашій з вами уяві. Проте вже тоді було відомо, що зовнішній корпус будь-якого мобільного пристрою, виготовлений з двоокислу цирконію прекрасно пропускає радіохвилі. Ця можливість є ключовою перевагою керамічного корпусу перед алюмінієм, який Apple взяла на озброєння вже багато років тому і використовує донині. Однак сьогодні, випустивши перший на ринку корпус unibody, компанія встановила планку так високо, що просто не має права не слідувати своїм же принципам. Це я про цільний корпус, з якого, найімовірніше, і буде виготовлений бюджетний iPhone.
Особливість такого корпусу в його багатошаровості. Корпус iPhone може складатися одночасно з декількох шарів подвійного оксиду цирконію, що перемежається з шарами оксиду алюмінію. Поєднання цих шарів може бути виконане в будь-якій послідовності, але головне, що такий корпус буде міцний, як метал, і прозорий для радіохвиль, як скло. Міцний, стійкий до зовнішнього агресивного впливу цільний керамічний корпус є відмінною заміною алюмінію в більш дешевому, але такому ж якісному пристрої.
До речі, не можна виключати і того, що освоївши виробництво цільних керамічних корпусів в бюджетному iPhone, Apple зовсім відмовиться від алюмінію при розробці iPhone, iPad та інших мобільних продуктів, що містять в собі радіопередавальні датчики будь-якого типу.