Наприкінці лютого інформаційний ресурс «Information», посилаючись на «поінформоване джерело», повідомив про готовність Foxconn Technology розгорнути масове виробництво Apple Smart Keyboard Folio з вбудованим трекпадом. Поставки цієї клавіатури почнуться після виходу в світ нових iPad Pro і iPadOS. Примарний слух iPad, які розділили шанувальників, на два непримиренні табори, схоже, ось-ось втілиться в реальність. У накладних, з якими «джерело» мало справу, інших подробиць немає. Але обидві «сторони конфлікту» впевнені, що знають якою вона буде.
На початку 2017 року компанія Brydge вивела на ринок Bluetooth-клавіатури з трекпадом для Microsoft Surface і Google Pixel Slate, а в середині 2018 розробила її варіанти для 11- і 12,9-дюймових iPad Pro. Зображення цієї клавіатури з'явилися в мережі, публіці були показані її прототипи - але в 2018 iOS не підтримувала маніпулятори типу мишу, а в підтримка миші в iPadOS 13 в 2019 році, м'яко кажучи, розчарувала. Проте з грудня 2019 року на сайті Brydge почався попередній продаж Brydge 11.0 Pro + і Brydge 12.9 Pro + за 199 і 229 доларів, з обіцянкою поставки наприкінці квітня.
Бажаючі купити Brydge Pro + напевно знайшлися, і в чималій кількості - вже боляче все логічно і природно. Прихильники і противники клавіатури з вбудованим трекпадом для iPad Pro сперечалися саме про неї, і коли з'явилася інформація від Information (вибачте за тавтологію), і суперечки поновилися з колишньою силою, спорщики чомусь вважають, що Smart Keyboard Folio з вбудованим трекпадом буде саме такою. Мабуть, даремно.
У жовтні 2019 року Brydge звинуватила компанію-стартап Sentis у тому, що вона порушила її права, захищені патентами. Sentis змушена була відступити. За своєю конструкцією Libra була практично такою ж, як Brydge Pro +. Напевно, Apple не стане нариватися на нові позови, тим більше що у неї, схоже, є свій оригінальний погляд на те, яким цей пристрій має бути і як працювати. Подробиці про нього у наступному розділі. Хоча в більшості яблучних патентних заявок відчувається рука служби маскування, для того, щоб наслідувачі не змогли скопіювати головне. Якщо інженери Apple зможуть переконати керівництво в тому, що йому потрібна саме ця конструкція, патентні права невеликої компанії їх не зупинять. Природно, вони спробують домовитися - але результат в цьому випадку можливий тільки один.
Smart Keyboard Folio 2
У патенті номер 10,514,772 згадується Smart Keyboard Folio і така ж «матюкова» клавіатура, як у нинішньої клавіатури для iPad Pro - але є і відмінність. У неї вбудований трекпад, який не видно. В якості однієї з ілюстрацій до патенту використана фотографія звичайного Smart Keyboard Folio. Поле клавіш нового Folio буде здатне розпізнавати жести і «рахувати» число пальців, які беруть участь у жестах. Наприклад, свайп двома пальцями зверху-вниз і знизу-вгору будуть керувати прокруткою. Натискання одного пальця, цей трекпад буде розуміти як натискання клавіші. Відмітати цю конструкцію як нікуди непридатну я б не став - саме ці жести і однотипні з ними затребувані більше всіх інших - треба пробувати. Але повноцінним трекпадом я б це все-таки не назвав. Одиночний клік одним пальцем необхідний. Сподіваюся, вони щось придумають.
Навіщо iPad трекпад?
На думку противників і мого колеги Олександра Богданова, через трекпад iPad і iPad Pro, нібито, перетворяться з планшета на «два-в-одному», і стануть чимось на зразок Microsoft Surface і Google Pixel Slate. Втратять найголовніше що у них є - «iPad'ство». Проти конструкції, описаної в попередньому розділі вони або не в курсі, або не сприймають її всерйоз. Прихильники впевнені, що при дотриманні ряду умов, навіть при використанні самої класичної і природної конструкції (як у Brydge Pro +) проблем не буде (а ви що думаєте? Розкажіть у нашому Telegram-чаті). iPad Pro всього лише отримає те, чого йому не вистачає. Природно, для цього підтримка курсора і пристроїв його позиціонування повинна бути реалізована по-справжньому, а iPad Pro або iPad залишаться самими собою поки клавіатури/трекпади/олівці не стануть чимось обов'язковим.